Sau nhiều ngày giữ im lặng giữa hàng loạt rắc rối bủa vây đội tuyển, HLV Nafuzi Zain cuối cùng đã lên tiếng trước thềm SEA Games 33. Trong cuộc trò chuyện độc quyền với New Straits Times, nhà cầm quân 46 tuổi khẳng định U22 Malaysia không thay đổi mục tiêu: lọt vào vòng bán kết – dù quá trình chuẩn bị vừa qua đầy biến động.
Theo HLV Nafuzi, trận mở màn gặp U22 Lào mang ý nghĩa sống còn đối với hành trình của Malaysia tại giải năm nay. Ông mô tả đây là “ngã rẽ” có khả năng quyết định toàn bộ cục diện bảng đấu.
“Chúng tôi dồn toàn bộ sự tập trung và năng lượng vào trận đầu tiên với U22 Lào. Đây là trận quan trọng nhất, trận có thể định đoạt xem Malaysia có cơ hội vào bán kết hay không. Lào không hề dễ chơi. Họ sở hữu nhiều cầu thủ đã quen với môi trường đội tuyển quốc gia”, ông nói.
Nhà cầm quân Malaysia đồng thời tỏ ra lạc quan về tương lai gần của đội bóng. Ông tin rằng chỉ cần giành trọn 3 điểm trước Lào, U22 Malaysia sẽ bước vào trận đấu cuối cùng gặp Việt Nam với trạng thái tinh thần tích cực và hoàn toàn đủ khả năng tạo bất ngờ.
“Chiến thắng trước U22 Lào sẽ mang lại cho chúng tôi không chỉ lợi thế điểm số mà còn cả sự tự tin. Khi đó, chúng tôi sẽ không e ngại Việt Nam. Tôi tin đội bóng có thể vượt kỳ vọng”, HLV này nhấn mạnh.
Chiến dịch chuẩn bị cho SEA Games 33 của Malaysia vốn không hề suôn sẻ. Từ các sự cố kỷ luật của một số cầu thủ, danh sách bị điều chỉnh liên tục, đến thời gian tập trung quá ngắn, tất cả khiến HLV Nafuzi buộc phải “ẩn mình” để ổn định phòng thay đồ trước khi đối thoại với truyền thông. Tuy nhiên, vượt trên những khó khăn đó, ông vẫn đặt trọn niềm tin vào thế hệ cầu thủ trẻ đang sở hữu nền tảng thể lực mạnh mẽ, tốc độ tốt và khả năng pressing mạnh – những phẩm chất đặc trưng giúp các đội trẻ Malaysia thường thi đấu bùng nổ ở sân chơi khu vực.
Giới chuyên môn tại Malaysia đánh giá bảng đấu của thầy trò Nafuzi là bảng “tử thần”, khi Lào lẫn Việt Nam đều là những đối thủ sở hữu lối chơi đặc trưng và sự chuẩn bị kỹ càng. Lào mang đến SEA Games 33 một tập thể trẻ nhưng giàu kinh nghiệm quốc tế, với nhiều gương mặt đã khoác áo ĐTQG. Điều đó khiến HLV Nafuzi càng thận trọng hơn khi nói về trận mở màn, trận mà ông xem là “chìa khóa” mở cửa vào bán kết.
Nếu không thắng Lào, Malaysia có thể rơi vào thế bị động, nhất là khi Việt Nam gần như chắc chắn tạo được lợi thế về điểm và hiệu số ngay từ lượt trận đầu.
Dù vậy, HLV Nafuzi Zain khẳng định ông và các học trò đã sẵn sàng cho thử thách: “Chúng tôi đến SEA Games để chiến đấu cho một suất vào bán kết – và mục tiêu đó không thay đổi”.
Nguồn tin: Bongdalu
U22 Việt Nam ổn định lực lượng, HLV Kim Sang-sik quyết tâm tạo đột phá tại SEA Games 33
