Một trong những câu hỏi lớn nhất khi Chelsea bước vào mùa giải này là họ sẽ xoay xở thế nào nếu thiếu Levi Colwill và giờ câu hỏi ấy vẫn chưa có lời giải.
Khi Colwill dính chấn thương đứt dây chằng chéo trước trong giai đoạn tập huấn, điều đó lập tức mở ra cuộc cạnh tranh khốc liệt cho các suất đá chính ở trung tâm hàng thủ. Mùa 2024–25, Colwill có tới 35 lần đá chính tại Premier League, và người đá cặp cùng anh khá ổn định. Wesley Fofana là “đối tác bên phải” quen thuộc cho đến khi dính chấn thương gân kheo vào tháng 12. Sau đó, Trevoh Chalobah được Chelsea gọi trở lại từ Crystal Palace, chia sẻ vị trí cùng Tosin Adarabioyo.
Ai cũng muốn cặp trung vệ ổn định
Nói chung, hàng thủ mùa trước hiếm khi phải xoay tua. Sau chín vòng đấu đầu tiên năm ngoái, Colwill đã đá chính toàn bộ, còn Fofana chỉ bỏ lỡ đúng một trận. Nhưng nay, Colwill nghỉ dài hạn, còn Fofana thì phải được kiểm soát số phút thi đấu để tránh tái phát chấn thương. Kết quả là sau chín vòng mùa này, Chelsea trở thành một trong hai đội (cùng Burnley) đã sử dụng năm cặp trung vệ khác nhau ở Premier League – và tổng cộng là bảy cặp trên mọi đấu trường.
HLV Enzo Maresca giải thích trong cuộc họp báo trước trận gặp Wolves khi được hỏi về việc xoay tua hàng thủ: “Lý do chúng tôi cố gắng chia sẻ số phút và xoay vòng là bởi trước hết cần phải quản lý thể trạng cầu thủ. Wes Fofana mới trở lại sau chấn thương. Benoît (Badiashile) thì không may lại chấn thương, nên chúng tôi phải điều chỉnh. Tosin cũng gặp vấn đề, còn Josh (Acheampong) và Trev (Chalobah) thì chúng tôi đang luân phiên sử dụng vì nhiều lý do khác nhau.
Khi có hai trung vệ đá cặp ổn định, đó là điều tốt, bởi họ có thể cùng nhau phát triển. Nhưng hiện tại, chúng tôi phải xoay tua. Chắc chắn dần dần mọi thứ sẽ tốt hơn”. Khi được hỏi ông thích sự ổn định hơn hay vẫn giữ nguyên chính sách xoay vòng, Maresca khẳng định: “Sự ổn định luôn tốt hơn – cho cầu thủ, cho đội bóng, cho tất cả”.
Thế nhưng, Chelsea vẫn chưa có được điều đó. Tosin và Chalobah từng cùng nhau đá chính trong bốn trên năm trận đầu mùa và trông như cặp trung vệ được ưu tiên. Nhưng chấn thương bắp chân của Tosin buộc Maresca phải thử nghiệm – Badiashile, Acheampong và Jorrel Hato lần lượt được thử sức ở trung tâm hàng thủ.
Theo cựu trung vệ Premier League Nedum Onuoha – người từng khoác áo Manchester City và Sunderland – “Hầu hết các CLB đều muốn duy trì một mức độ ổn định nhất định, đặc biệt là đầu mùa. Có thể xoay tua, nhưng nếu có một cặp trung vệ cố định, bạn có thể xây dựng mọi thứ xung quanh họ”.
Xoay sở giữa bão chấn thương
Nhưng việc tạo nên sự ổn định đó giữa cơn bão chấn thương là điều không dễ. Sự vắng mặt của Colwill khiến Badiashile và Hato trở thành hai trung vệ thuận chân trái duy nhất, điều Onuoha xem là vấn đề then chốt. Onuoha nói: “Khi bạn thấy Tosin hay Chalobah đá bên trái, họ vẫn chơi ổn, nhưng thế trận bị lệch hẳn. Trong một thế giới lý tưởng, HLV nào cũng muốn sự cân bằng”.
Cả Chalobah và Tosin – đều thuận chân phải – tỏ ra thiếu tự tin khi phải dẫn bóng hoặc chuyền xuyên tuyến từ biên trái, khác hẳn với Colwill, người từng làm chủ hoàn toàn vai trò này. Ta có thể thấy điều đó trong trận gặp Nottingham Forest: Chalobah, khi đá lệch trái, không dám dấn bóng hoặc chuyền cho Joao Pedro đang kêu gọi ở tuyến trên, mà chọn giải pháp chuyền ngược lại.
So sánh với tình huống của Badiashile trước Liverpool: anh tự tin chuyền xuyên tuyến tìm Malo Gusto, rồi bóng được đưa tới Moises Caicedo – người lập tức băng lên và ghi bàn mở tỷ số. Onuoha nhận định: “Không cần phải quá xuất sắc về kỹ thuật, nhưng cầu thủ vẫn cần thể hiện được mối đe dọa tiềm tàng khi có bóng. Khi trung vệ có thể chơi bóng bằng chân trái từ vị trí đó, đối thủ buộc phải nghiêm túc hơn trong khâu phòng ngự”.
Đáng tiếc cho Badiashile, anh lại tái phát chấn thương – khiến Maresca rơi vào cảnh thiếu trung vệ thuận chân trái. Hato vốn thiên về vai trò hậu vệ biên và lý tưởng nhất là dự bị cho Marc Cucurella. Do đó, khả năng cao Chalobah hoặc Tosin vẫn sẽ phải đảm nhiệm vị trí lệch trái. Còn bên phải, Josh Acheampong đang nổi lên cạnh tranh quyết liệt. Maresca rất yêu thích cầu thủ 19 tuổi này, người đã có bốn trận đá chính mùa này. Acheampong chơi chắc chắn, tuy vẫn cần cải thiện khả năng chuyền bóng, nhưng đang cho thấy tiềm năng trong khâu triển khai bóng từ tuyến dưới.
Chưa định hình bộ đôi hoàn hảo
Trong trận gặp Sunderland cuối tuần qua, khi đá lệch trái, anh thể hiện sự bình tĩnh hiếm thấy của một cầu thủ trẻ – giữ bóng tự tin dù bị Bertrand Traoré áp sát, rồi chuyền gọn gàng cho Enzo Fernández để phát động tấn công. Nhược điểm của Acheampong cũng giống các đồng đội: chưa thật tự tin khi dẫn bóng bằng chân trái, khiến hệ thống mất cân bằng. Tuy nhiên, màn trình diễn của anh trước Sunderland cho thấy sự tiến bộ rõ rệt trong cách kiểm soát và xử lý bóng.
Theo Onuoha, “Bạn có thể có nhiều phẩm chất tốt – mạnh mẽ trong không chiến, đọc tình huống tốt, nhưng cho tới khi có đủ kinh nghiệm qua nhiều tình huống khác nhau, bạn vẫn cần có người kinh nghiệm bên cạnh”. Dĩ nhiên vẫn có ngoại lệ – như Colwill đã chơi chững chạc ở tuổi 22, hay cặp Badiashile–Acheampong từng chơi xuất sắc trước Liverpool – nhưng nhìn chung kinh nghiệm vẫn là yếu tố then chốt.
Những sai lầm phòng ngự đáng chú ý mùa này – như tình huống thiếu quyết đoán của Acheampong trước bàn thắng của Brian Brobbey trong trận thua Sunderland – có thể khiến dư luận kêu gọi trao thêm cơ hội cho tài năng trẻ này. Tuy nhiên, Maresca buộc phải tính toán kỹ giữa việc phát triển và bảo vệ cầu thủ.
HLV người Ý đang cố gắng tạo ra một Chelsea cân bằng giữa kinh nghiệm và tuổi trẻ, giữa tự tin và ổn định – và ông mong hàng thủ sẽ là nền móng đầu tiên cho điều đó. Hiện tại, dù có trong tay nhiều lựa chọn tiềm năng, cặp trung vệ “chuẩn” của Chelsea vẫn chưa thực sự định hình.
=>Xem thêm:
Nguồn: Bongdalu
