Canh bạc của Rob Edwards khi nhận lời dẫn dắt Wolverhampton Wanderers là ông phải thống nhất một CLB đang chia rẽ sâu sắc, nơi làn sóng phẫn nộ của người hâm mộ với ban lãnh đạo đã bùng nổ.
Dũng cảm bước vào lò lửa
Việc từ bỏ một đội bóng đang cạnh tranh suất thăng hạng Premier League (Middlesbrough) để chuyển sang dẫn dắt một tập thể vật lộn trụ hạng như Wolves đã là một hành động đầy dũng cảm — đặc biệt trong bối cảnh đội bóng này còn vướng phải những vấn đề nghiêm trọng phía hậu trường.
Hiện tại, làn sóng chỉ trích hướng về tập đoàn chủ sở hữu Fosun và chủ tịch điều hành Jeff Shi đang lan rộng, dù nhiều khả năng người hâm mộ khó đạt được mục tiêu cuối cùng là buộc Fosun phải bán CLB. Wolves hiểu rõ sự chia rẽ đó, và Edwards sẽ được hỗ trợ bởi Harry Watling, người từng là cộng sự của ông tại Middlesbrough, nay đảm nhiệm vai trò trợ lý HLV trưởng.
Theo nguồn tin của BBC Sport, Paul Trollope, Joleon Lescott và Conor Coady cũng đã được liên hệ để tham gia vào bộ máy huấn luyện mới. Tuy nhiên, việc đưa Lescott và đặc biệt là Coady (hiện vẫn đang thi đấu cho Wrexham) về CLB được đánh giá là khá khó khăn.
Điều thuận lợi cho Edwards là ông không có mối liên hệ gần đây với Wolves, khác với nhiều ứng viên khác. Ví dụ, khả năng tái bổ nhiệm Gary O’Neil, người bị sa thải cách đây 11 tháng và vẫn đang nhận lương theo điều khoản đền bù, có thể khiến mâu thuẫn nội bộ thêm sâu sắc.
Người hâm mộ Wolves đã quay lưng với O’Neil trước khi ông ra đi vào tháng 12 năm ngoái, trong khi Shi cũng thừa nhận rằng CLB “đã chậm trễ quá lâu” trong việc sa thải ông. Có lẽ vì thế, O’Neil đã khôn ngoan tự rút khỏi danh sách ứng viên tuần trước — do lo ngại về cơ cấu tổ chức và tình trạng hỗn loạn phía sau hậu trường.
Khó khăn không khiến Edwards nản lòng
Cựu tiền đạo tuyển Anh Alan Shearer nhận định trên chương trình Match of the Day của BBC: “Tôi hiểu vì sao ông ấy muốn trở lại Wolves, nhưng Middlesbrough đang trao cho ông một cơ hội lớn, và bước đi này là một rủi ro khổng lồ. Tôi không thấy họ có khả năng trụ hạng – đó thật sự là một canh bạc”.
Về phía Wolves, rủi ro nằm ở chỗ kinh nghiệm huấn luyện Premier League duy nhất của Edwards là mùa giải 2023–24 cùng Luton Town, kết thúc bằng việc đội bóng xuống hạng. Ông đã giúp Luton lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở Premier League, nhưng không thể ngăn chuỗi sa sút khiến đội rơi trở lại Championship, rồi rời CLB vào tháng 1 năm nay.
Hai lần xuống hạng liên tiếp nếu xảy ra chắc chắn sẽ ảnh hưởng nặng nề đến hồ sơ của Edwards. Tuy vậy, ông vẫn rất khao khát được trở lại “mái nhà xưa” và tin tưởng bản thân có thể kéo Wolves ra khỏi vùng nguy hiểm. Edwards từng giành chức vô địch Premier League 2 cùng đội U23 của Wolves năm 2019 và từng nói: “Đó có lẽ là cảm giác tuyệt vời nhất trong 20 năm làm bóng đá chuyên nghiệp. Tôi vô cùng tự hào về các học trò”,
Giờ đây, ông trở lại với tư cách HLV trưởng chính thức, mở đầu triều đại bằng trận đấu gặp Crystal Palace tại sân Molineux ngày 22/11 — đánh dấu lần đầu tiên ông chính thức dẫn dắt đội một sau hai trận tạm quyền năm 2016. Điều đầu tiên cần nói về Rob Edwards là ông rất được lòng cầu thủ. Edwards là một nhà quản lý con người xuất sắc, biết cách xây dựng quan hệ và tạo ra bầu không khí tích cực trong đội.
Khi đến Luton Town, ông không “đập đi xây lại” mà chỉ chỉnh sửa nhẹ nhàng hệ thống sẵn có, giúp đội bóng từ vị trí sát nhóm play-off thăng hạng đi thẳng đến chiến thắng lịch sử ở trận chung kết play-off và lần đầu tiên góp mặt ở Premier League.
Edwards sẽ cho Wolves chơi thế nào
Tại hạng đấu cao nhất, Edwards nhanh chóng nhận ra lối chơi phòng ngự thụ động sẽ không thể tồn tại. Ông chuyển sang triết lý tấn công táo bạo, nhờ đó Luton nhận được rất nhiều lời khen ngợi, dù cuối cùng vẫn phải xuống hạng.
Luton đã khiến Arsenal, Liverpool, Chelsea và Manchester City toát mồ hôi với tinh thần chiến đấu và lối đá cởi mở. Dưới thời Edwards, đội ghi 4 bàn vào lưới Newcastle và Brighton, cùng 3 bàn trước Arsenal, Bournemouth và Sheffield United — những con số thể hiện sự tiến bộ đáng kể.
Edwards sử dụng sơ đồ 3-4-2-1, coi các wing-back là điểm then chốt. Edwards cũng mạnh dạn cho đội phòng ngự 1 kèm 1, chấp nhận rủi ro bị phản công, nhưng người hâm mộ Luton không phàn nàn — họ thích một đội bóng tấn công máu lửa hơn là lối chơi co cụm. Nếu Edwards tiếp tục mang phong cách tấn công rực lửa ấy đến Wolves, có một điều chắc chắn: người hâm mộ sẽ không bao giờ thấy buồn chán.
=>Xem thêm:
- Goat là gì? Ai là goat trong bóng đá hiện tại
- Laliga có bao nhiêu vòng đấu? Đội nào vô địch nhiều nhất hiện nay?
Nguồn: Bongdalu
