Thất bại 1-2 trước Newcastle không chỉ hoãn ngày vui của Haaland mà còn phơi bày hai bộ mặt đối lập – thiên thần và ác quỷ – của thủ thành Donnarumma.
Đêm diễn tại St James’ Park vốn được giới truyền thông mặc định là lễ đăng quang cho Erling Haaland. Mọi ánh mắt đổ dồn vào tiền đạo người Na Uy với kỳ vọng anh sẽ chính thức bước vào “ngôi đền huyền thoại” của Premier League: Câu lạc bộ 100 bàn thắng.
Hai bộ mặt của Gianluigi Donnarumma
Kịch bản dường như đã được số phận sắp đặt hoàn hảo: Haaland sẽ trở thành cầu thủ thứ 35 đạt cột mốc này, và anh sẽ làm điều đó trong thời gian kỷ lục, ngay tại thánh địa của Alan Shearer – chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu với 260 bàn thắng. Nhưng bóng đá không vận hành theo kịch bản trên giấy.
Đêm thứ Bảy tại vùng Đông Bắc nước Anh đã không diễn ra như mong đợi của Man City. Trước đó, với những chiến thắng hủy diệt trước Bournemouth và Liverpool, đoàn quân của Pep Guardiola tưởng chừng đã quay lại với thứ bóng đá lập trình chính xác tuyệt đối. Tuy nhiên, trận thua 1-2 trước Newcastle là lời nhắc nhở đanh thép: Man City vẫn có thể tổn thương, và Haaland cũng chỉ là con người.
Đó là một cuộc đọ sức mà cán cân có thể nghiêng về bất kỳ bên nào. Cả hai đội đều tạo ra đủ cơ hội để giành chiến thắng đậm đà nếu các chân sút mang theo “thước ngắm” chuẩn xác. Đây mới chỉ là trận đấu thứ năm của Premier League mùa giải 2025-26 chứng kiến cả hai đội cùng đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lớn hơn 2.
Newcastle đã tận dụng triệt để bầu không khí rực lửa tại St James’ Park để biến hiệp một thành cơn ác mộng cho nhà Đương kim vô địch. Họ đi săn theo bầy, áp đảo đối phương nhưng lại phung phí tới bốn cơ hội mười mươi. Ngược lại, City sau khi giành lại quyền kiểm soát cũng bỏ lỡ ba cơ hội lớn. Haaland, một cách bất thường, đã hai lần xử lý hỏng ăn. Nhưng điều đọng lại sau cùng không phải là những pha bỏ lỡ, mà là phản ứng dữ dội của Man City trước các quyết định trọng tài, mà tâm điểm là thủ thành Gianluigi Donnarumma.
Khán giả tinh ý sẽ nhận ra một cảnh tượng “deja vu” y hệt tại Etihad ba tuần trước. Khi đó, thủ thành người Ý nằm sân, nhìn bóng lăn vào lưới sau pha tranh chấp phạt góc và phản ứng dữ dội. Nếu lần trước trọng tài Anthony Taylor là nạn nhân, thì lần này đến lượt Sam Barrott phải đối mặt với Donnarumma ở cự ly gần. Thủ môn của Man City ghé sát mặt, đặt găng tay lên vai trọng tài và gào thét thanh minh cho bàn thua thứ hai.
Trong tình huống đó, quả tạt bóng rơi thẳng vào vị trí của Donnarumma – một chiến thuật có lẽ đã được Newcastle nghiên cứu kỹ. Anh ngã xuống sau khi Harvey Barnes lẻn ra sau vạch vôi và có tác động tì đè. Sự phản đối quyết liệt đến mức Donnarumma phải nhận thẻ vàng trong khi VAR đang kiểm tra việt vị. Đáng báo động, đây là thẻ vàng thứ ba của anh chỉ sau 9 trận Premier League, đưa anh đến bờ vực treo giò. Đối với một thủ môn, việc sưu tập thẻ phạt nhanh hơn cả số trận giữ sạch lưới là một “thành tích” kỳ quặc.
Đây không phải hiện tượng mới với thủ thành 26 tuổi. Tính cả cấp độ CLB và đội tuyển, Donnarumma đã nhận 32 thẻ vàng và 2 thẻ đỏ từ khi ra mắt. So sánh với David Raya (30 tuổi, Arsenal) mới chỉ nhận 14 thẻ cả sự nghiệp, rõ ràng Donnarumma cần học cách kiềm chế nếu muốn trụ vững tại Anh.
Tuy nhiên, song hành với “con quỷ” nóng nảy là hình ảnh “thiên thần” hộ mệnh. Donnarumma đã có những pha cứu thua xuất thần giúp Man City trụ vững đầu trận. Ngay giây thứ 20, chính anh từ chối bàn thắng của Harvey Barnes bằng pha đổ người tầm thấp, sửa sai cho đường chuyền lỗi của chính mình. Không lâu sau, anh phản xạ cực nhanh cản phá cú đánh đầu của Nick Woltemade, trở thành thủ môn đầu tiên tại giải đấu cản phá thành công pha dứt điểm của tiền đạo người Đức này – người trước đó có thành tích ghi 6 bàn từ đúng 6 cú sút trúng đích.
Màn trình diễn này giải thích lý do Man City khao khát có anh. Tài năng của Donnarumma tăng cường sức mạnh cho đội, nhưng khí chất nóng nảy của anh lại chẳng giúp ích gì trong việc trấn tĩnh đồng đội ở những phút cuối cùng đầy tuyệt vọng.
Khởi đầu tệ nhất 5 năm và sự bình thản của Guardiola
Tiếng còi mãn cuộc vang lên không làm nguội đi những cái đầu nóng. Donnarumma và Ruben Dias vẫn hừng hực cơn giận, thậm chí xô xát với đối thủ. Bên ngoài đường biên, Pep Guardiola cũng lao về phía trọng tài và được cho là đã có những hành động mất bình tĩnh với đội ngũ quay phim.Bên ngoài đường biên, Pep Guardiola cũng không giữ được sự bình thản thường thấy. Ông lao thẳng về phía trọng tài chính.
Các phóng viên của Sky Sports đưa tin rằng chiến lược gia người Tây Ban Nha đã đi thẳng vào phòng trọng tài, trong khi những hình ảnh truyền hình ghi lại cảnh ông kéo tai nghe của một người quay phim để hét vào tai anh ta. Tại cuộc họp báo sau trận, Pep từ chối đi sâu vào chi tiết, chỉ nói ngắn gọn rằng Donnarumma tin mình đã bị phạm lỗi.
Rõ ràng, Man City đã tìm lại được sự cạnh tranh quyết liệt trong lối chơi. Sự tuyệt vọng khi nỗ lực giành lại bóng sau bàn gỡ hòa là minh chứng cho thấy họ vẫn khao khát bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, họ đã thất bại trong việc kiểm soát hoàn toàn trận đấu và bị dính đòn “hồi mã thương” chỉ trong vài phút ngắn ngủi.
Khi được hỏi về việc liệu đội bóng có quá nhiều cảm xúc tiêu cực trong hiệp hai hay không, Guardiola phủ nhận: “Không, không có cảm xúc gì cả. Nó đã xảy ra rồi. Cậu ấy (Donnarumma) tin rằng khi lao ra và chạm vào bóng, cậu ấy đã bị mất thăng bằng. Tôi có thể nói gì đây? Gigio sẽ học được bài học. Năm câu hỏi cuối cùng toàn là về trọng tài và các hành động. Hãy đi hỏi trọng tài ấy. Tôi chưa xem lại băng hình và cũng chẳng thay đổi được gì“.
Pep tiếp tục với giọng điệu mỉa mai nhưng cam chịu: “Tôi đã chơi hai trận chung kết FA Cup với Man United và Crystal Palace, và ôi trời ơi, tôi có nói gì không? Không. Sự việc là như vậy đó. Và tôi thua. Điều đầu tiên tôi làm thay mặt câu lạc bộ là chúc mừng đối thủ. Tôi không đến đây để nói về trọng tài, chuyện đã qua rồi. Tôi không đến đây để đổ lỗi. Ổn thôi. Chuyện này không xảy ra ở trận gặp Bournemouth nên việc nó không xảy ra hôm nay cũng là bình thường“.
Nhìn vào bảng xếp hạng, Man City hiện có 22 điểm sau 36 điểm tối đa có thể đạt được. Đây là khởi đầu mùa giải tệ nhất của họ trong 5 năm qua. Tuy nhiên, cũng cần lưu ý một chi tiết lịch sử quan trọng: trong mùa giải 2020-21, họ từng vô địch dù chỉ có 20 điểm ở cùng giai đoạn này.
Guardiola từng tuyên bố đây là tuần lễ mà mùa giải thực sự bắt đầu, khi thị trường chuyển nhượng đã đóng cửa và các đợt tập trung đội tuyển quốc gia tạm ngưng. Đây quả thực là một khởi đầu tồi tệ cho chặng đường đua nước rút 4 tháng liên tục sắp tới. Tuy nhiên, lịch thi đấu đang ủng hộ họ khi Man City sẽ không phải đối đầu với bất kỳ đội bóng nào trong nhóm “Big Six” ở 7 vòng đấu tiếp theo.
Đó là lý do tại sao, dù hiện đang kém đội đầu bảng Arsenal tới 7 điểm, Man City không nên quá chìm đắm trong sự tuyệt vọng hay phân tích thái quá về một trận thua mang nhiều tính chất “xổ số” như tại St James’ Park. Cuộc đua vẫn còn dài, và bản lĩnh của nhà vua sẽ được thử thách chính vào những lúc khó khăn nhất.
Nguồn: Bongdalu
