Theo Opta Joe, với bàn thắng mở tỷ số vào lưới Brighton trong lượt trận vòng 2 EPL mùa 2025-26 mới đây, Iliman Ndiaye đã trở thành cầu thủ đầu tiên của Everton ghi bàn tại sân nhà mới Hill Dickinson ở Premier League, sau khi cũng chính anh là người ghi bàn cuối cùng cho The Toffees tại Goodison Park hồi tháng Năm. Một sự khép mở đầy biểu tượng, như thể lịch sử Everton đã tự viết nên câu chuyện chuyển giao bằng cái tên Ndiaye.
Bởi Iliman Ndiaye, một cầu thủ sinh ra tại Rouen và thậm chí từng phiêu bạt ở Sunday League tại Anh, giờ đây đã trở thành “dấu gạch nối” giữa hai kỷ nguyên. Anh khép lại một Goodison Park gắn liền với nhiều ký ức huy hoàng lẫn những nỗi đau trụ hạng, để rồi mở ra chương mới tại Hill Dickinson, sân vận động hiện đại bên bờ sông Mersey, nơi Everton đặt kỳ vọng tái thiết và trở lại bản đồ cạnh tranh.
Điều đó càng trở nên đặc biệt khi nhìn lại hành trình của cầu thủ người Senegal. Nổi lên ở Sheffield United tại Championship 2022-23 với 15 bàn và 11 kiến tạo, Ndiaye sau đó được săn đón bởi Marseille, nhưng sự bất ổn ở đội bóng thành phố cảng, với bốn HLV thay nhau dẫn dắt chỉ trong một mùa, đã khiến anh không thể bứt phá, chỉ ghi vỏn vẹn 4 bàn sau 46 trận. Chính cú trượt này lại mở ra bước ngoặt, khi Everton quyết định chi ra 20 triệu euro để mang anh về vào hè 2024, thậm chí còn trao cho áo số 10. Một canh bạc tưởng chừng mạo hiểm, nhưng thực tế đã trở thành một món hời.
Trong bối cảnh Everton trải qua giai đoạn đầy biến động, từ những cuộc khủng hoảng tài chính, các án phạt trừ điểm, đến chuỗi trụ hạng căng thẳng, sự trở lại của David Moyes hồi tháng 1 năm nay đã giúp đội bóng lấy lại được sự ổn định. Vị trí thứ 13 mùa trước, tuy không rực rỡ, nhưng là bước tiến lớn so với các vị trí 16, 17 và 15 ở ba mùa trước đó. Và trong bức tranh ấy, Ndiaye trở thành cái tên gây ấn tượng bậc nhất. Anh không chỉ ghi 9 bàn tại Premier League 2024-25, trở thành chân sút chủ lực của đội bóng áo xanh vùng Merseyside, mà còn để lại khoảnh khắc lịch sử khi lập cú đúp trong trận đấu cuối cùng tại Goodison Park, bàn thắng khép lại một kỷ nguyên kéo dài từ năm 1892.
Việc Everton chuyển sang Hill Dickinson Stadium mùa này không chỉ vì Goodison Park đã quá cũ kỹ, mà còn bởi khát vọng phát triển. Với sức chứa gần 53.000 chỗ, sân vận động ven sông Mersey được kỳ vọng mang lại nguồn thu ổn định, giúp đội bóng tái thiết tài chính, đồng thời nâng tầm hình ảnh để hy vọng cạnh tranh trở lại nhóm trên Premier League.
Thực tế, hè này, Everton cũng đã hoạt động mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng, với các bản hợp đồng như Thierno Barry, Carlos Alcaraz, Adam Aznou, hay thậm chí là Jack Grealish theo dạng mượn từ Manchester City. Chính sự xuất hiện của Grealish từng dấy lên lo ngại về khả năng dẫm chân Ndiaye, đặc biệt khi cả hai đều ưa thích cánh trái.
Bỏ qua sự thất vọng ở màn ra quân thất bại trước tân binh Leeds trên sân khách vòng đầu, thì câu trả lời cũng đến ngay ở trận thứ hai trước Brighton vừa qua, khi Ndiaye và Grealish chính thức song hành cùng nhau, với Ndiaye chuyển sang đá cánh phải, nhường lại cánh trái cho người đàn anh, trong sơ đồ 4-2-3-1.
Và rồi, từ chính sự kết hợp ấy, lại mang lại hiệu quả không ngờ. Một pha rê bóng khéo léo của Ndiaye mở ra đợt chuyển đổi nhanh từ bên phải, nhả lại cho Gana Gueye, trước khi bóng được trung chuyển cho Dewsbury-Hall băng lên và đưa qua Jack Grealish đang trống trải. Trong pha 1v1 với Wieffer, Jack đã có pha đi bóng xuống đáy biên, trước khi đưa bóng vào bằng chân trái, để chính Ndiaye băng vào ghi bàn thắng đầu tiên tại Hill Dickinson.
Những gì diễn ra đã chứng minh: dù sang cánh phải, Ndiaye vẫn thích ứng, thể hiện được kỹ thuật và giữ sự nhạy bén của mình. Trong khi đó, Grealish ở cánh trái sở trường cũng có cho mình một cú đúp kiến tạo. Thậm chí, Ndiaye và Grealish còn hứa hẹn tạo nên một trong những bộ đôi tấn công đáng xem bậc nhất Premier League mùa này.
Người hâm mộ Everton lại dành cho anh những giai điệu quen thuộc và đẩy tình cảm: “Our number 10, his name is Iliman Ndiaye…”. Với hai thời khắc lịch sử, bàn thắng cuối cùng tại Goodison Park và bàn thắng đầu tiên ở sân nhà mới, cùng những màn thể hiện xuất sắc, anh đã thực sự trở thành gạch nối quan trọng giữa Goodison Park và Hill Dickinson, cũng dành cho một Everton đầy hy vọng tái thiết.
Nguồn tin: Bongdalu
