Cơ sở huấn luyện trị giá 50 triệu bảng của Manchester United sang chảnh bậc nhất châu Âu nhưng lại không đủ chỗ cho toàn bộ các tài năng trẻ của họ.
Dự án nâng cấp tòa nhà chính ở trung tâm huấn luyện Carrington trị giá 50 triệu bảng (tương đương 67 triệu USD) của Manchester United đã mang lại những thay đổi đáng kể cho đội một nam: không gian rộng rãi hơn, công nghệ hiện đại hơn và thậm chí có cả tiệm cắt tóc riêng.
Tuy nhiên, đối với những cầu thủ trẻ đang ở ngưỡng bước vào đội một, tình hình lại đang khá hỗn loạn — thậm chí tệ hơn so với trước khi công trình bắt đầu vào mùa hè năm 2024. Đội U21 và U18 của câu lạc bộ sẽ phải chuyển sang làm việc trong các dãy cabin tạm đặt ở bãi đỗ xe cầu thủ, do ban đầu không có kế hoạch dành không gian cho họ trong khu phức hợp mới.
Thu hẹp không gian cho đội trẻ
Trước đây, hai đội trẻ này có phòng thay đồ riêng ở tầng trệt, gần khu vực của đội một, cùng một phòng điều trị nằm cùng hành lang với khu y tế chính. Họ cũng được dùng chung khu vực sinh hoạt, như căn tin, với các cầu thủ đội một. Nhân viên học viện có văn phòng riêng ở tầng trên, thuận tiện cho việc trao đổi với ban huấn luyện và các lãnh đạo câu lạc bộ.
Nhưng trong bản thiết kế mới, các kiến trúc sư đã loại bỏ mối liên kết ấy. Mục tiêu là biến khu vực đội một thành không gian đặc biệt — nơi mà các cầu thủ trẻ phải nỗ lực để được bước vào. Tòa nhà mới chỉ còn hai phòng thay đồ dành cho “tài năng đang nổi”, tổng cộng 10 chỗ ngồi, để phục vụ những cầu thủ trẻ được gọi tập luyện hoặc thi đấu cùng đội một của HLV Ruben Amorim. Thông thường, hai cầu thủ trẻ được chọn tập cùng mỗi buổi. Họ cũng dùng bữa cùng đội một khi được tham gia tập luyện.
Việc di dời các đội U21 và U18 ra khỏi tòa nhà chính là chủ trương có chủ ý, song quỹ không gian cũng bị thu hẹp do một phần được chuyển thành văn phòng mở cho nhân viên phi bóng đá — theo chỉ đạo của Sir Jim Ratcliffe.
Vì vậy, câu hỏi lớn đặt ra là hai đội trẻ này sẽ “đóng quân” ở đâu. Từ khi công trình cải tạo bắt đầu, họ tạm thời sử dụng tòa nhà học viện nằm đối diện qua lối đi bộ. Tuy nhiên, nơi này vốn được thiết kế cho các nhóm cầu thủ nhí dưới 16 tuổi, chỉ có 10 phòng thay đồ nhỏ, ghế thấp và không đủ không gian. Các cầu thủ U18 và U21 thường phải dùng luân phiên phòng thay đồ của đội U14 hoặc U12, và do lịch hoạt động dày đặc, họ không thể để đồ lại mà phải mang về mỗi ngày.
Giờ đây, hai đội trẻ sẽ chuyển đến tòa nhà hai tầng phía sau khu chính — nơi từng được dựng tạm cho đội nữ sinh hoạt mùa trước, khi đội một nam chiếm khu của họ để phục vụ công trình. Cơ sở này, được khánh thành tháng 10/2023 với chi phí 10 triệu bảng, có đầy đủ phòng thay đồ, văn phòng và phòng họp, lại nằm ngay cạnh các sân tập của đội trẻ, rất thuận tiện.
Tuy nhiên, đây vẫn là công trình tạm thời, không hòa hợp với tổng thể kiến trúc của Carrington, lại phát sinh chi phí thuê và từng được tính tháo dỡ để nhường chỗ cho sân chơi padel — theo yêu cầu đặc biệt của đội một. Dù vậy, CLB đã quyết định giữ lại để sử dụng lâu dài, bởi phương án xây dựng cơ sở mới cho học viện sẽ tốn nhiều tháng, thậm chí nhiều năm và hàng triệu bảng để hoàn thành.
Theo tiết lộ của The Athletic, United có kế hoạch xây dựng một khu học viện hoàn toàn mới, tương xứng với tòa nhà đội một, ngay trong khuôn viên Carrington. Dự án này mới được khởi động sau khi Stephen Torpey — Giám đốc học viện mới — chính thức nhậm chức, thay cho Nick Cox (người đã rời sang làm Giám đốc kỹ thuật của Everton). Torpey, cùng Giám đốc bóng đá Jason Wilcox, sẽ chịu trách nhiệm xác định thiết kế, quy mô và ngân sách cần thiết.
Các cầu thủ phải tự giặt đồ
Mặc dù Sir Jim Ratcliffe đã đầu tư 50 triệu bảng tiền túi để cải tạo Carrington, ngân sách cho dự án học viện mới vẫn là một thách thức lớn trong bối cảnh chính sách cắt giảm chi phí đang được áp dụng nhằm giúp CLB có lãi trở lại.
Chính sách tiết kiệm này đã để lại nhiều hệ lụy. Tòa nhà học viện hiện tại (xây năm 2002, nâng cấp năm 2017) bị cho là xuống cấp: nhà vệ sinh không được dọn sạch, thùng rác không được thu gom thường xuyên, sân bãi tróc lở, thiết bị để ngổn ngang. Có khiếu nại rằng CLB thiếu nhân viên bảo trì, biển hiệu phai màu, và những người mặc đồng phục CLB — từ HLV học viện đến các nhà phân tích đội một — nay phải tự giặt đồ, ngoại trừ cầu thủ, Amorim và ban huấn luyện chính.
Sự thiếu hụt nhân lực còn dẫn tới một sự cố bẽ mặt: trong trận giao hữu của đội U13 với Everton tại Carrington tháng trước, United không đủ quần đùi và tất, nên phải mượn… từ chính đội khách, khiến các cầu thủ nhí của họ phải mặc trang phục mang logo Everton. Một sự cố khác xảy ra ở đội nữ, khi hành lý vận chuyển đến Na Uy cho trận Champions League gặp SK Brann bị thất lạc 15 đôi giày và 20 bộ bảo vệ ống đồng, buộc CLB phải mua khẩn cấp ở cửa hàng địa phương chỉ vài giờ trước giờ thi đấu.
Hai cơ sở học viện cũ khác của United ở Salford — The Cliff và Littleton Road — cũng trong tình trạng bị bỏ quên, hầu như không được đầu tư kể từ thời nhà Glazer. Nguồn kinh phí duy nhất gần đây là tiền thuê sân từ CLB Salford City.
Wayne Rooney, có hai con trai đang học ở học viện United (Kai, 15 tuổi và Klay, 12 tuổi), đã lên tiếng trên podcast của BBC tuần qua: “Văn hóa của Manchester United đã biến mất,” Rooney nói. “Tôi thấy điều đó mỗi ngày: nhân viên mất việc, người khác tự rời đi. Tôi có hai đứa con ở đó, và tôi thật sự hy vọng điều này không ảnh hưởng đến chúng. CLB bây giờ không còn là Manchester United mà tôi từng biết — từ thảm kịch Munich 1958 đến chức vô địch châu Âu 1968, từ Busby đến Sir Alex Ferguson. Đó mới là Manchester United: đam mê, khát vọng, tinh thần chiến đấu. Còn bây giờ, CLB hoàn toàn tan vỡ và cần được hồi sinh.”
Từ một đại bản doanh được xem là biểu tượng của “Quỷ đỏ”, Carrington giờ đây đang bước vào giai đoạn chuyển mình đầy chông gai — giữa những công trình, những bất cập và những hy vọng rằng Manchester United, cả ở cấp đội một lẫn học viện, sẽ thật sự tìm lại linh hồn đã mất. Tạm thời, kết quả thi đấu của họ vẫn ấn tượng: đội U21 của HLV Travis Binnion và đội U18 của HLV Darren Fletcher hiện đang dẫn đầu các giải đấu tương ứng, với tổng cộng 11 chiến thắng sau 12 trận. Nhưng tương lai thì sao?
Nguồn: Bongdalu
