Arsenal đã cắt giảm được những thẻ phạt không cần thiết — và cách họ làm điều đó phản ánh sự trưởng thành chiến thuật đáng kinh ngạc của đội bóng dưới thời Mikel Arteta.
Sau 10 trận đầu tiên của mùa giải Ngoại hạng Anh 2024–25, các cầu thủ Arsenal đã nhận tới 3 thẻ đỏ và 24 thẻ vàng. Tình trạng kỷ luật lỏng lẻo ấy từng đe dọa làm trật bánh hành trình chinh phục danh hiệu.
Sự trưởng thành của Arsenal
Nhưng ở cùng thời điểm mùa này, dù phải trải qua lịch thi đấu dày đặc, đội bóng của Arteta chưa nhận bất kỳ thẻ đỏ nào và chỉ bị phạt 10 thẻ vàng. Không chỉ dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League, Arsenal còn đứng đầu cả bảng xếp hạng fair play. Sự thay đổi ấy là minh chứng cho một tập thể đang bước vào độ chín và cho một mô hình chiến thuật ổn định, hiệu quả.
Cuối mùa trước, Arsenal kết thúc với tổng cộng 6 thẻ đỏ ở Premier League — trong đó có 3 thẻ trực tiếp — cao nhất giải. Nhiều quyết định bị cho là quá khắt khe: chẳng hạn, chiếc thẻ đỏ của Myles Lewis-Skelly trong trận gặp Wolves tháng 1/2025 đã bị Liên đoàn bóng đá Anh hủy bỏ sau khi Ủy ban kỷ luật độc lập xác nhận đó là pha phạm lỗi không đáng bị đuổi.
Một số cầu thủ khác của Arsenal cũng trở thành nạn nhân trong chiến dịch “làm gương” của trọng tài hồi đầu mùa, khi Premier League siết chặt hành vi câu giờ. Declan Rice từng bị truất quyền thi đấu sau khi đá nhẹ quả bóng ra xa Joel Veltman (Brighton) khi đối phương chuẩn bị đá phạt. Leandro Trossard sau đó gặp tình huống tương tự trong trận gặp Manchester City — anh sút bóng đi chỉ “chưa đầy một giây” sau tiếng còi, theo lời Arteta.
Đỉnh điểm là khi William Saliba nhận thẻ đỏ trực tiếp ở trận gặp Bournemouth tháng 10/2024, buộc Arteta phải cảnh báo toàn đội: “Chúng ta không thể tiếp tục chơi với 10 người ở cấp độ này. Dù lý do gì, phải chấm dứt ngay”. Thông điệp đó dường như đã thực sự ngấm. Mùa này, Arsenal thi đấu với một sự tập trung cao độ: họ hiểu rằng giữ đủ 11 người trên sân quan trọng chẳng kém bất kỳ yếu tố chiến thuật nào. Nơi từng có sự nôn nóng, giờ là điềm tĩnh và tính toán.
Bắt nguồn từ chiến thuật
Kỷ luật ấy không chỉ là vấn đề tinh thần mà còn bắt nguồn từ cấu trúc chiến thuật. Hệ thống 4-4-2 khi không có bóng giúp Arsenal hiếm khi bị đặt vào tình huống nguy hiểm. Declan Rice mùa này chơi thấp hơn, ở gần Martin Zubimendi để gia cố tuyến giữa. Theo Opta, Rice chỉ chạm bóng trung bình 1,9 lần mỗi 90 phút trong vòng cấm đối phương — giảm mạnh so với 2,8 lần mùa trước.
Những pha phạm lỗi dẫn đến thẻ phạt thường đến từ sự bị động. Khi kiểm soát được bóng, bạn ít khi phải phạm lỗi. Arsenal hiện cầm bóng trung bình 58,42% — chỉ thấp hơn Chelsea (59,12%) và Liverpool (61,71%). Một yếu tố khác là vị trí trung bình khi họ bắt đầu chuỗi chuyền bóng: 53,1 mét tính từ khung thành nhà — cao nhất giải. Càng chơi xa cầu môn của mình, Arsenal càng ít bị dồn vào thế nguy hiểm, và vì thế số pha phạm lỗi “bất đắc dĩ” cũng giảm.
Ví dụ điển hình là trận thắng Crystal Palace 1–0 gần đây. Sáu pha phạm lỗi của Arsenal đều diễn ra ở phần sân đối phương — không một lần nào trong khu vực phòng ngự. Đó là công thức: dữ liệu của The Athletic cho thấy Arsenal hầu như không phạm lỗi ở 1/3 sân nhà, mà chủ yếu ở khu vực giữa sân hoặc cao hơn.
Kết quả là các pha phạm lỗi của họ được đánh giá nhẹ hơn, ít khi bị phạt thẻ. Trung bình, Arsenal phạm 10,2 lỗi mới nhận 1 thẻ vàng — chỉ Newcastle (10,6) nhỉnh hơn. Ở trận thắng Burnley 1–0 vừa qua, chỉ duy nhất Gabriel bị phạt thẻ vì một pha vào bóng mạnh ở rìa vòng cấm đội nhà — một cảnh tượng hiếm thấy ở Arsenal hiện tại.
Triết lý của huyền thoại Paolo Maldini — “Nếu tôi phải xoạc bóng, nghĩa là tôi đã mắc sai lầm” — dường như đang được Saliba và Gabriel áp dụng triệt để. Dù được biết đến như những trung vệ mạnh mẽ, cả hai chỉ thực hiện trung bình khoảng một pha tắc bóng mỗi trận (Saliba 1,42; Gabriel 1,1). Ít xoạc hơn, ít phạm lỗi hơn — và đó chính là bản chất của kỷ luật.
Ít bị thổi phạt hơn
Tính đến nay, Arsenal mới bị thổi phạt 102 quả đá phạt, xếp thứ 13 về số lỗi phạm ở Premier League. Không cầu thủ nào của họ phạm trung bình quá 1,5 lỗi mỗi trận (với điều kiện đá ít nhất 5 trận).
Một nửa trong số 10 thẻ vàng mùa này thuộc về hai hậu vệ biên — Riccardo Calafiori (3 thẻ) và Jurrien Timber (2 thẻ). Điều này dễ hiểu, bởi vị trí hậu vệ biên là nơi dễ bị cuốn vào các pha một-chọi-một khi hỗ trợ tấn công. Timber đã thực hiện 31 pha tắc bóng, gần gấp đôi người xếp thứ hai là Zubimendi (18), nhưng chỉ phạm 1,36 lỗi/trận — minh chứng cho kỹ năng phòng ngự sạch sẽ.
Dĩ nhiên, không phải tất cả cầu thủ thuộc biên chế Arsenal đều sạch sẽ. Fabio Vieira — đang được cho mượn ở Hamburg (Bundesliga) — đã bị đuổi 2 lần trong 5 trận, gồm 1 thẻ đỏ trực tiếp và 1 thẻ đỏ gián tiếp. Nhưng những người còn lại tại Bắc London đã học được cách giữ mình.
Giữ kỷ luật không chỉ là vấn đề hình ảnh. Nó giúp Arsenal duy trì nhịp độ, sự kiểm soát và ổn định trong mỗi trận đấu. Trong cuộc đua khốc liệt đến ngôi vương Premier League, đó có thể chính là yếu tố nhỏ nhưng quyết định để họ bứt lên thành nhà vô địch.
=>Xem thêm:
- Ghi 4 và 5 bàn thắng gọi là gì trong bóng đá?
- Var là gì? Tại sao phải sử dụng VAR trong các giải đấu lớn
Nguồn: Bongdalu
