Gần một năm sau trận thua ở Anfield mùa trước, Real Madrid lại gục ngã thêm lần nữa trên cùng mặt cỏ lịch sử ấy. Chỉ khác là Real Madrid do 2 HLV khác nhau.
Tháng 11 năm 2024, đội bóng do Carlo Ancelotti dẫn dắt đã để thua 0-2 trước Liverpool của HLV Arne Slot ở vòng bảng Champions League. Và đêm thứ Ba vừa rồi, đến lượt Xabi Alonso – người từng khoác áo Liverpool suốt năm năm (2004–2009) – nếm trải thất bại khi trở lại nơi mà ông từng được yêu mến như một biểu tượng.
Trước đó, Alonso có khởi đầu rất ấn tượng: ba chiến thắng tuyệt đối ở Champions League mùa này và 10 chiến thắng trong 11 trận tại La Liga, bao gồm cả trận thắng 2-1 trước Barcelona ở El Clásico hơn một tuần trước. Thế nhưng, hai cú ngã đau đớn – thất bại 0-4 trước Paris Saint-Germain ở bán kết Club World Cup hồi tháng 7 và trận thua 2-5 trước Atletico Madrid tại La Liga hồi tháng Chín – đã khiến người ta nghi ngờ liệu Real Madrid có thật sự đủ sức cạnh tranh khi đối đầu những đối thủ mạnh nhất hay không.
Alonso sau trận đấu tối qua đã bác bỏ ý kiến cho rằng thất bại này là hệ quả của “hội chứng Atletico”. Ông nói với Movistar Plus: “Có nhiều cách để thua, và hôm nay hoàn toàn khác so với trận thua ở Metropolitano. Hôm nay, toàn đội đã chiến đấu hết mình”. Điều đó có thể đúng, nhưng rõ ràng Madrid vẫn còn nhiều điều phải học sau một màn trình diễn đáng thất vọng khác.
Khi các ngôi sao không tỏa sáng
Real Madrid chỉ có 2 cú sút trúng đích trong cả trận – một của Federico Valverde và một của Jude Bellingham. Ở chuyến làm khách mùa trước tại Anfield, họ cũng chỉ có 3 pha dứt điểm trúng khung thành. Cả hai trận đều cho thấy cùng một vấn đề: Kylian Mbappe và Vinicius Junior đều không tạo ra đủ sức ép.
Mbappe vừa nhận danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu cho mùa giải trước và hiện đang chia sẻ vị trí dẫn đầu danh sách ghi bàn mùa này cùng Erling Haaland. Trước khi bóng lăn đêm thứ 3, anh đã có 18 bàn sau 14 trận cho CLB trên mọi đấu trường.
Nhưng tại Anfield, tiền đạo người Pháp hoàn toàn bị vô hiệu hóa bởi đồng hương Ibrahima Konate và đội trưởng Virgil van Dijk. Mỗi khi nhận bóng, Mbappe thường ở quá xa vòng cấm Liverpool, và ngay cả khi anh có cơ hội xâm nhập, những trung vệ áo đỏ luôn chiến thắng trong các pha không chiến – điểm yếu cố hữu của Mbappe.
Còn Vinicius Jr, như thường lệ, vẫn là tâm điểm trong các pha lên bóng bên cánh trái của Madrid, nhưng lần này anh bị hậu vệ trẻ Conor Bradley khóa chặt. Cầu thủ người Brazil không tung nổi một cú sút, không tạo được pha tạt bóng nào chuẩn xác và thất bại tới năm trong sáu lần đi bóng.
Bradley – người từng khiến ban huấn luyện của Ancelotti phải tán dương vì phong tỏa được Mbappe hồi tháng 11 năm ngoái – một lần nữa chơi xuất sắc. Alonso thừa nhận sau trận: “Chúng tôi gặp khó trong việc áp sát đường biên cuối. Liverpool lùi sâu và khiến chúng tôi rất khó tạo ra đột biến ở khu vực đó”.
Madrid thiếu bản lĩnh kinh nghiệm
Anfield luôn là mảnh đất khắc nghiệt, và lần này đặc biệt khó chịu với người cũ Alexander-Arnold. Tiếng huýt sáo, la ó vang lên suốt 90 phút, buộc Madrid phải giữ vững tinh thần trước áp lực dữ dội. Dù sao, đội khách vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu: họ có 50 lần thu hồi bóng – nhiều hơn Liverpool hai lần – và toàn đội đều thi đấu quyết liệt hơn so với dưới thời Ancelotti mùa trước.
Vinicius Jr thậm chí nhận thẻ vàng vì phạm lỗi ngăn phản công của Liverpool ngay trên phần sân nhà – điều hiếm thấy ở anh. Alonso và trợ lý Sebas Parrilla liên tục nhắc nhở các tiền đạo phải pressing khi họ chậm di chuyển. Sau trận, HLV người Tây Ban Nha khẳng định: “Cường độ không phải là vấn đề”. Có thể đúng, nhưng chỉ có cường độ thôi là chưa đủ.
Trong vài năm gần đây, Madrid đã chia tay những trụ cột kỳ cựu như Karim Benzema, Toni Kroos, Nacho, Luka Modric và Lucas Vazquez. Cùng lúc đó, đội bóng bước vào giai đoạn chuyển giao, đặt niềm tin vào lớp trẻ gồm Alvaro Carreras (22 tuổi), Dean Huijsen (20 tuổi) và Franco Mastantuono (18 tuổi) – ba trong bốn tân binh của mùa hè, bên cạnh Alexander-Arnold.
Giống như trong trận derby thua Atletico, Madrid lại thiếu đi sự bình tĩnh và lãnh đạo trong những thời khắc then chốt ở Anfield. Alonso sau trận nhấn mạnh: “Chúng ta phải học cách không để thủng lưới và tránh những pha phạm lỗi không cần thiết”. Thông điệp ấy được Thibaut Courtois và Valverde – hai người nay đã trở thành “cựu binh” của đội – lặp lại trong phòng thay đồ.
Những điều chỉnh thiếu hiệu quả của Alonso
Alonso giữ nguyên sơ đồ 4-4-2 lệch từng giúp Madrid thắng El Clásico, với Eduardo Camavinga đá lệch phải. Tuy nhiên, lần này kế hoạch không mang lại kết quả như trước, điều đó thể hiện ngay từ đầu trận. Sau khi Liverpool mở tỷ số ở phút 61, Alonso đợi đến phút 68 mới rút Camavinga ra và tung Rodrygo vào sân.
Nhưng cầu thủ người Brazil hiện chỉ xếp thứ 17 trong danh sách những người được sử dụng nhiều nhất của Madrid mùa này, và đã 27 trận liền không ghi bàn. Trong hơn 20 phút có mặt trên sân, anh không tạo nổi cơ hội nào và mất bóng tới 9 lần. Khó hiểu khi Rodrygo lại là lựa chọn đầu tiên của Alonso. Dù đang bị dẫn bàn, HLV người Tây Ban Nha vẫn không trao cơ hội cho hai tiền đạo trẻ Gonzalo Garcia và Endrick.
Đến phút 81, Alonso mới có sự thay đổi thứ hai: Alexander-Arnold vào thay Arda Guler. Nhưng cầu thủ người Anh, mới trở lại sau chấn thương gân khoeo và phải đối mặt với sức ép khủng khiếp từ khán giả cũ, đã không thể tạo ra khác biệt.
Phút 90, Brahim Diaz được tung vào thay Valverde – người có dấu hiệu bị đau. Nhưng tất cả những điều chỉnh ấy đều không giúp Madrid thoát khỏi bế tắc. Alonso bị chỉ trích vì thay người chậm và thiếu táo bạo, điều từng khiến Ancelotti phải nhận nhiều phê phán mùa trước.
Courtois không thể cứu đội mãi được
“Courtois thật xuất sắc – anh ấy khiến tôi nhớ lại cảm giác ở Paris 2022”, Virgil van Dijk nói với TNT Brasil sau trận, nhắc đến trận chung kết Champions League 2022 mà Madrid thắng Liverpool 1-0. Khi ấy, Courtois có chín pha cứu thua kinh điển giúp Real giành chiếc Cúp châu Âu thứ 14 trong lịch sử. Nhưng một khi thủ môn là người chơi hay nhất đội, đó thường không phải tín hiệu tốt.
Tại Anfield lần này, Courtois đã cứu thua ít nhất bốn bàn trông thấy, trong đó ba lần ngăn Dominik Szoboszlai ghi bàn ở các tình huống gần như chắc chắn. Liverpool đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 2,51 với chín cú sút trúng đích, trong khi Madrid chỉ có 0,45 – và cuối cùng Alexis Mac Allister đã phá vỡ thế cân bằng.
Tính đến lúc này, Real Madrid chỉ giữ sạch lưới đúng một lần trong các trận gặp đối thủ lớn mùa này – chiến thắng 1-0 trước Juventus ở Champions League tháng trước, và ngay cả khi đó họ cũng chật vật. Khi được hỏi liệu Courtois có “cứu” Madrid khỏi một trận thua nặng tại Anfield không, Alonso chỉ đáp ngắn gọn: “Điều đáng lo nhất với tôi là chúng ta vẫn phải học thêm nhiều điều”.
=>Xem thêm:
Nguồn: Bongdalu
