Sau trận Anh thắng Serbia, nhiều người đặt câu hỏi liệu đẳng cấp ngôi sao của Jude Bellingham có đang che mờ Morgan Rogers trong cuộc đua trở thành số 10 của tuyển Anh?
Nếu phải chọn một khoảnh khắc thể hiện trọn vẹn màn trình diễn của Morgan Rogers trong màu áo tuyển Anh, thì đó là tình huống đến đầu hiệp hai, trong cơn mưa nặng hạt trên sân Wembley, khi Anh đang miệt mài tìm bàn thắng thứ hai.
Rogers nhận đường chuyền từ Declan Rice rồi lập tức trả bóng một chạm hoàn hảo cho Harry Kane. Anh xoay người, lao vào khoảng trống sau lưng hàng thủ Serbia, nhận bóng lại từ Kane, và tiếp tục chơi một chạm để đưa bóng tới Marcus Rashford. Khi Rashford bị vây kín và mất bóng, bóng bật đến chân Rogers. Nhưng đúng lúc anh vung chân dứt điểm, Rogers trượt chân trên mặt cỏ sũng nước.
Những nỗ lực không ngừng của Rogers
Đó là một buổi tối mà tiền đạo Aston Villa đã hoạt động không biết mệt mỏi cho tuyển Anh, luôn nỗ lực trong mọi tình huống dù điều kiện thi đấu rất khó khăn. Anh làm rất nhiều điều đúng, đáp ứng gần như đầy đủ những yêu cầu mà Thomas Tuchel đặt ra cho mình. Nhưng đây cũng là buổi tối mà anh rời sân mà không có một khoảnh khắc bùng nổ nào; không có điểm nhấn đủ để chứng minh với tất cả rằng vị trí số 10 ấy thuộc về anh — và chỉ mình anh.
Bởi lúc này, Rogers đang ở trung tâm cuộc tranh luận lớn nhất xoay quanh đội tuyển Anh: cuộc cạnh tranh trực tiếp với Jude Bellingham cho vị trí số 10. Tuchel đã nói về điều này một cách thẳng thắn trước trận đấu. Điều ông coi trọng nhất là sự rõ ràng: trong cấu trúc đội bóng, trong vai trò từng cầu thủ, và trong việc ai cạnh tranh với ai cho từng vị trí. Bằng cách đó — ít nhất về mặt lý thuyết — sẽ không có sự thỏa hiệp, không nhập nhằng, không lấn cấn khi bước vào World Cup.
Nhưng hệ quả của điều đó là: mọi cuộc tranh luận về Rogers đều đồng thời là về Bellingham — và ngược lại. Tuchel thậm chí tuyên bố ông sẽ không sử dụng cả hai trong trận đấu này. Cạnh tranh sòng phẳng luôn là trò chơi có tổng bằng không: nếu một người được chọn, người còn lại phải ngồi ngoài.
Ngay từ lúc Bellingham được triệu tập trở lại tuyển Anh tuần trước, mọi sự chú ý đã đổ dồn vào việc liệu anh có lấy lại suất đá chính trước Serbia hay không. Nhưng vẫn có cảm giác rằng Rogers sẽ giữ được vị trí của mình. Rogers đã góp mặt liên tục kể từ khi tỏa sáng trong buổi tập sau trận thắng Andorra 2-0 tại Villa Park ngày 6 tháng Chín.
Màn trình diễn đó giúp anh được đá chính trong trận thắng Serbia 5-0 tại Belgrade — trận đấu quan trọng nhất dưới thời Tuchel cho đến giờ. Rogers thi đấu xuất sắc, đặc biệt là pha kiến tạo cho Noni Madueke ghi bàn — một trong những bàn thắng đẹp nhất mà Anh tạo ra trong nhiều năm. Anh tiếp tục giữ vị trí tháng trước, chơi hay trước xứ Wales và gây ra hàng loạt khó khăn cho Latvia.
Với những gì Tuchel đã nói về việc thưởng cho phong độ tốt, sẽ là thiếu nhất quán nếu thầy gạt Rogers ra chỉ vì Bellingham trở lại. Làm vậy chẳng khác nào trải thảm đỏ ngay lập tức cho ngôi sao Real Madrid sau khi anh bị loại ở đợt tập trung tháng 10. Nếu muốn trung thành với nguyên tắc của chính mình, Tuchel buộc phải để Rogers đá chính. Nhưng đồng thời, điều đó cũng tạo áp lực rằng Rogers phải có điều gì đó thật sự đặc biệt trong trận này để bảo vệ suất đá chính của mình — nhất là khi Bellingham đang cạnh tranh trực tiếp.
Bellingham chỉ cần nửa hiệp
Trong hiệp một, Rogers hoạt động cực kỳ năng nổ, liên tục di chuyển để gây áp lực. Khi không có bóng, anh pressing rất cao lên trung vệ Strahinja Pavlovic, hoặc cố gắng đoạt bóng khi Serbia triển khai từ tuyến dưới. Có lúc anh cướp bóng từ Sasa Lukic, xoay người, đưa bóng tới Bukayo Saka, nhận lại rồi cố tìm Kane, nhưng bóng lại trượt đi trên mặt sân ướt.
Khi Anh giữ bóng, Rogers thường lùi xuống để tạo không gian cho Elliot Anderson, hoặc kéo rộng biên để Saka lao vào khoảng trống. Anh xâm nhập vòng cấm, suýt chạm được đường tạt của Saka sau một pha phối hợp khác với Anderson. Anh cũng thử một cú đánh đầu kỹ thuật từ quả tạt của Reece James nhưng bóng lại không đi đúng hướng.
Trong hoàn cảnh khác, đó có thể được xem là một đêm thi đấu rất tốt. Nhưng rồi anh được thay ra bởi Bellingham ở phút 65 — và vấn đề trở nên rõ ràng. Ngay từ khi vào sân, Bellingham toát lên sự tự tin và hiện diện mạnh mẽ. Mặt sân ướt chẳng ảnh hưởng gì khi anh nhẹ nhàng dẫn bóng xuyên qua Nemanja Gudelj trong pha chạm bóng đầu tiên.
Anh bật tường một-hai cực hay với James để mang về quả phạt góc. Và khi Anh ghi bàn thứ hai, tình huống bắt đầu từ chính pha thu hồi bóng của Bellingham, dẫn bóng xuyên tuyến rồi chuyền sắc cho Phil Foden, trước khi Foden kiến tạo cho Eberechi Eze. Đó là lời nhắc nhở về phẩm chất của cả ba cầu thủ vào sân — những người đều có điều gì đó cần chứng tỏ trong hệ thống của Tuchel.
Ta có thể tranh luận về việc liệu 25 phút của Bellingham có đủ để anh xứng đáng đá chính tại Tirana vào Chủ Nhật hay không, liệu anh có lợi thế khi vào sân lúc trận đấu trở nên cởi mở hơn, và phải đánh giá thế nào giữa 25 phút đó với 65 phút của Rogers. Nhưng rõ ràng: nếu Rogers có một khoảnh khắc quyết định trong trận này, Tuchel sẽ rất khó để loại anh. Bellingham thậm chí có thể phải chờ đến tháng Ba mới có lần đá chính đầu tiên trong mùa giải cho tuyển Anh.
Bây giờ thì Tuchel gần như được tự do để tùy ý lựa chọn. Khi Anh ra sân ở Albania trong trận vòng loại World Cup cuối cùng, sẽ không có gì bất ngờ nếu Bellingham trở lại đội hình xuất phát, cuối cùng đã có cơ hội tự khẳng định mình là số 10 của tuyển Anh. Người ta đã nói quá nhiều về anh, đến mức giờ đây việc đơn giản là để anh ra sân và chơi bóng lại trở nên mới mẻ và đầy hứng khởi. Và nếu anh nắm lấy cơ hội ấy, tỏa sáng, rồi mang phong độ đó đến World Cup, thì tuần này có thể sẽ được nhớ đến như bước ngoặt quan trọng nhất.
=>Xem thêm:
Nguồn: Bongdalu
