Karim Benzema rời Real Madrid gần hai năm, nhưng trong trái tim của người hâm mộ Los Blancos, anh chưa bao giờ thật sự bước ra khỏi cánh cửa Santiago Bernabéu. Và bằng một phát biểu đầy ẩn ý, tiền đạo người Pháp lại thắp lên những câu hỏi chưa từng cũ: liệu một trong những huyền thoại sống của kỷ nguyên hiện đại có thể trở về nơi đã biến anh thành biểu tượng?
Ở tuổi 37, khi đa số các tiền đạo cùng thế hệ đã nói lời chia tay sân cỏ hoặc chuyển sang vai trò huấn luyện, Benzema vẫn đang sống trong năm tháng cuối cùng của bản hợp đồng trị giá 200 triệu euro tại Al-Ittihad. Nhưng thay vì nói về điểm dừng, anh lại nhắc đến những cột mốc mới.
Benzema khẳng định anh “nhìn thấy mình chơi bóng thêm hai năm nữa” và đang cảm nhận sức mạnh thể chất ở mức đủ để cạnh tranh. Đó không chỉ là lời tự tin của một cựu Quả bóng vàng – mà còn là tín hiệu rằng anh chưa muốn từ bỏ cuộc chiến ở đỉnh cao.
Trong cuộc phỏng vấn, Benzema kể rằng anh vẫn xem Real Madrid thi đấu mỗi tuần, vẫn theo dõi Champions League với ánh mắt của một người từng sống cả sự nghiệp trong giải đấu này. “Champions League có ma lực riêng,” anh nói. Và chính cụm từ ấy hé mở tâm trí của một cầu thủ chưa bao giờ mất kết nối với Bernabéu. Đó không chỉ là nỗi nhớ – mà còn là khao khát.
Sự nghiệp của Benzema luôn gắn liền với quá trình tái sinh. Từ những năm đầu bị lu mờ sau lưng Ronaldo, đến mùa giải 2021–22 huyền thoại nơi anh gồng gánh Real Madrid qua những cuộc lội ngược dòng ngoạn mục để giành Champions League, tất cả tạo nên bản sắc đặc biệt: Benzema là mẫu cầu thủ không bao giờ rời đi trong im lặng. Vì vậy, việc anh nhắc đến khả năng trở lại Madrid dù chỉ thoáng qua cũng đủ khiến người Madrid chấn động.
Điều bất ngờ hơn là Benzema không phủ nhận bất kỳ kịch bản nào, thậm chí còn đưa ra yếu tố quan trọng nhất: Florentino Pérez. “Nếu Florentino vẫn ở đó, mọi chuyện đều có thể,” anh nói.
Không phải cầu thủ nào cũng dám nói về tương lai của mình bằng cách gắn nó với một chủ tịch – trừ khi đó là mối quan hệ được xây bằng niềm tin, sự tôn trọng và những năm tháng vinh quang. Benzema hiểu Pérez hơn ai hết, và Pérez cũng hiểu rằng không nhiều số 9 trong lịch sử CLB để lại di sản sâu đậm như tiền đạo người Pháp.
Nhưng câu hỏi lớn đặt ra: liệu Real Madrid có thực sự cần một Benzema của tuổi 38?
Ở bề nổi, câu trả lời có vẻ là “không”. Real đang xây dựng tập thể trẻ trung nhất trong hơn một thập kỷ. Vinícius, Rodrygo, Bellingham, Endrick – tất cả là những mảnh ghép của tương lai. Họ không thiếu tốc độ, khả năng xuyên phá hay sự bùng nổ. Thứ duy nhất còn vơi vắng là một trung phong thực thụ, mẫu số 9 biết bật lên đúng lúc trong những trận cầu sống còn – điều mà Benzema từng làm tốt hơn bất cứ ai.
Real Madrid vẫn chưa tìm được nhân vật thay thế hoàn hảo trên hàng công. Những phương án vá víu gần đây như Joselu đã tạo ra khoảnh khắc kỳ diệu ở Champions League mùa trước, nhưng đó chỉ là những điểm sáng ngắn hạn. Gonzalo Garcia, cái tên được kỳ vọng là phương án dự phòng mùa này, vẫn đang loay hoay để tìm chỗ đứng trong môi trường khắc nghiệt nhất thế giới. Real vẫn chưa giải được bài toán “số 9” – và cái tên Benzema, dù đã rời đi, vẫn luôn được nhắc lại trong mỗi cuộc thảo luận.
Tuy nhiên, trở lại Bernabéu không phải câu chuyện chỉ có sắc hồng. Saudi Pro League đang phát triển mạnh, và Benzema tự hào về vai trò của mình tại đó. Anh nhấn mạnh giải đấu đang tiến bộ từng năm, và bản thân anh nhận được tình cảm trọn vẹn từ cầu thủ, HLV và người hâm mộ. Bỏ lại một môi trường như thế để trở về Madrid với vai trò phụ thuộc vào chiến thuật của Alonso không phải là quyết định đơn giản.
Benzema cũng gợi mở rằng anh có lời mời trở lại châu Âu, trong đó có Lyon – mái nhà đầu tiên. Một sự trở về lãng mạn, ít áp lực hơn, đúng bản chất của đoạn cuối sự nghiệp. Nếu Benzema muốn thi đấu thêm hai năm, Lyon có thể mang lại một lộ trình nhẹ nhàng và giàu cảm xúc.
Nhưng Madrid lại là câu chuyện khác. Trở về Bernabéu không bao giờ là lựa chọn “nhẹ nhàng”. Nó là thử thách, là kỳ vọng, là ánh đèn sân khấu. Và Benzema, vốn đã sống cả sự nghiệp trong ánh đèn ấy, có lẽ không muốn rời đi mà không tự hỏi mình thêm lần nữa: liệu cánh cửa ấy đã thật sự đóng lại?
Điều chắc chắn là lời úp mở của Benzema không phải bột phát. Nó giống như một thông điệp: trái tim anh vẫn thuộc về Madrid. Và trong bóng đá, những câu chuyện trái tim đôi khi mở ra những chương cuối đẹp nhất.
=>Xem thêm:
Nguồn tin: Bongdalu
