Dominic Calvert-Lewin đang dần trở thành câu chuyện truyền cảm hứng của Leeds United ở mùa giải Premier League năm nay.
Gia nhập đội chủ sân Elland Road theo dạng chuyển nhượng tự do, tiền đạo từng bị xem là “hết thời” này lại đang hồi sinh mạnh mẽ, thậm chí đạt phong độ cao nhất kể từ đầu mùa.
Ở vòng 21 Premier League, Leeds nhận thất bại nghẹt thở 3-4 trước Newcastle trong trận đấu kịch tính kéo dài đến những phút cuối. Tuy nhiên, kết quả không phản ánh hết những điểm sáng mà đội bóng của HLV Daniel Farke thể hiện, đặc biệt là màn trình diễn ấn tượng của Calvert-Lewin. Chân sút sinh năm 1997 tiếp tục nổ súng, ghi 1 bàn thắng và nâng tổng số pha lập công của mình lên 8 bàn chỉ trong 9 trận gần nhất tại giải đấu cao nhất nước Anh.
Con số ấy mang ý nghĩa đặc biệt nếu nhìn lại quãng thời gian trước đó của Calvert-Lewin. Từng được kỳ vọng lớn trong màu áo Everton, sự nghiệp của tiền đạo người Anh bị chững lại bởi chấn thương dai dẳng và phong độ thiếu ổn định. Có thời điểm, anh gần như biến mất khỏi bản đồ những tiền đạo đáng chú ý tại Premier League. Việc Leeds chiêu mộ Calvert-Lewin theo dạng “0 đồng” hồi tháng 9 từng khiến không ít người hoài nghi về hiệu quả của thương vụ này.
Thực tế, giai đoạn đầu tại Leeds cũng không hề dễ dàng với Calvert-Lewin. Anh gặp khó trong việc bắt nhịp lối chơi, thường xuyên bỏ lỡ cơ hội và chưa tạo được dấu ấn rõ rệt trên hàng công. Sự thiếu ăn ý với các vệ tinh xung quanh khiến tiền đạo này chịu không ít áp lực từ khán giả Elland Road.
Tuy nhiên, bước ngoặt đến khi Calvert-Lewin dần thích nghi với triết lý bóng đá mà HLV Daniel Farke xây dựng. Leeds ưu tiên lối chơi giàu năng lượng, tấn công trực diện và tận dụng khả năng làm tường của trung phong. Đây chính là “đất diễn” lý tưởng để Calvert-Lewin phát huy thế mạnh về chọn vị trí, tranh chấp và dứt điểm trong vòng cấm.
Càng thi đấu, tiền đạo 27 tuổi càng cho thấy giá trị của kinh nghiệm chinh chiến lâu năm tại Premier League. Anh không chỉ ghi bàn đều đặn mà còn đóng vai trò kết nối hàng công, tạo khoảng trống cho các vệ tinh băng lên từ tuyến hai. Sự tự tin trở lại giúp Calvert-Lewin xử lý bóng gọn gàng hơn, dứt điểm đa dạng và lạnh lùng hơn so với giai đoạn đầu mùa.
Chuỗi bàn thắng liên tiếp của Calvert-Lewin đang mang đến luồng sinh khí mới cho hàng công Leeds, đồng thời góp phần quan trọng vào cuộc đua trụ hạng đầy khốc liệt. Từ một bản hợp đồng bị nghi ngờ, Calvert-Lewin giờ đây đang trở thành trụ cột không thể thiếu, minh chứng rõ ràng cho sự kiên nhẫn và niềm tin đúng chỗ của Leeds United.
