Quyết định rút toàn bộ lực lượng khỏi SEA Games 33 của Campuchia trong ngày 10/12 đã tạo nên cú sốc lớn với đại hội thể thao đang diễn ra tại Thái Lan.
Dù Ban tổ chức (BTC) trấn an rằng tiến trình tổ chức sẽ không bị ảnh hưởng, nhiều môn thi nơi Campuchia đã đăng ký vẫn có nguy cơ phải thay đổi sâu rộng.
Trong thông báo đầu ngày, Campuchia cho biết họ sẽ không tham gia bất kỳ nội dung nào của đại hội. Điều này tác động trực tiếp đến 12 môn đã hoàn tất danh sách đăng ký và bốc thăm. Các môn này lập tức rơi vào thế bị động khi số lượng quốc gia tham dự không còn đảm bảo theo điều lệ.
Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan Atthakorn Sirilathayakorn lên tiếng khẳng định SEA Games 33 vẫn sẽ diễn ra đúng kế hoạch. Tuy nhiên, báo chí Thái Lan tỏ ra lo ngại kịch bản nhiều nội dung thi đấu buộc phải điều chỉnh, thậm chí bị hủy nếu không đủ điều kiện tối thiểu.
Theo quy định SEA Games, mỗi nội dung chỉ được tổ chức khi có ít nhất bốn quốc gia góp mặt. Thairath dẫn nguồn từ Ủy ban Olympic Thái Lan cho biết môn karate chịu ảnh hưởng nặng nhất khi một số hạng mục giờ chỉ còn ba nước, không đủ để trao huy chương. Những môn khác cũng có thể buộc phải tinh giản thể thức hoặc giảm số bộ huy chương so với dự kiến.
Trước đó, Thái Lan đã hoàn tất chương trình thi đấu gồm 53 môn (50 môn chính thức và ba môn biểu diễn), tổng cộng 574 nội dung tranh tài. Việc Campuchia bất ngờ rút lui đặt BTC vào tình thế phải rà soát lại lịch trình và tính toán phương án ứng phó.
Tính đến trưa 10/12, BTC SEA Games 33 vẫn chưa đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào về việc thay đổi số môn hay số nội dung thi đấu. Tuy nhiên, theo đánh giá của truyền thông khu vực, việc điều chỉnh là khó tránh khỏi nếu muốn đảm bảo tính hợp lệ của các cuộc tranh tài.
