Chỉ sau nửa mùa giải khoác áo Eintracht Frankfurt, Ritsu Doan đã nhanh chóng vươn mình trở thành một trong những gương mặt đáng chú ý nhất của đội bóng nước Đức.
Tiền vệ người Nhật Bản không chỉ hòa nhập tốt với môi trường mới, mà còn từng bước khẳng định vai trò quan trọng trong hệ thống chiến thuật của Frankfurt, bất chấp tập thể này đang trải qua giai đoạn nhiều biến động.
Gia nhập Frankfurt từ Freiburg trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Doan ban đầu không được kỳ vọng sẽ tạo ra tác động tức thì. Tuy nhiên, màn trình diễn ổn định và giàu đột biến của cầu thủ sinh năm 1998 đã sớm thay đổi cách nhìn của giới chuyên môn. Truyền thông địa phương, đặc biệt là tờ Hessen Schau – một trong những kênh thể thao uy tín tại Frankfurt – đánh giá Doan là mẫu cầu thủ có khả năng tạo ra khác biệt, mang đến những khoảnh khắc bùng nổ đúng thời điểm.
Trong bản tổng kết phong độ nửa đầu mùa giải, Hessen Schau chấm Doan số điểm 2 theo thang đánh giá quen thuộc của bóng đá Đức, mức điểm được xem là rất cao. Đây là sự ghi nhận cho những đóng góp nổi bật của tiền vệ người Nhật trong bối cảnh Frankfurt thi đấu thiếu ổn định trên nhiều mặt trận.
Thực tế, Frankfurt đang trải qua một mùa giải đầy mâu thuẫn. Dù đứng thứ ba Bundesliga mùa trước, đội bóng này lại bộc lộ nhiều vấn đề trong nửa đầu mùa giải hiện tại. Hàng công vẫn duy trì hiệu suất ghi bàn khá tốt với 30 pha lập công, nhưng hàng thủ lại trở thành điểm yếu nghiêm trọng khi cũng để thủng lưới tới 30 bàn – một trong những thành tích phòng ngự tệ nhất giải. Tại Champions League, Frankfurt tiếp tục gây thất vọng với chỉ một chiến thắng, một trận hòa và bốn thất bại sau sáu lượt đấu, xếp tận vị trí 30 và đứng trước nguy cơ bị loại sớm.
Trong bức tranh ảm đạm đó, Ritsu Doan nổi lên như điểm sáng hiếm hoi. Anh thường xuyên góp mặt trong đội hình xuất phát ở hầu hết các trận đấu chính thức, chỉ vắng mặt duy nhất một lần khi ngồi dự bị trong trận hòa không bàn thắng với Napoli tại Champions League. Sau nửa mùa giải, Doan đã ghi được 6 bàn thắng và đóng góp 5 đường kiến tạo – những con số vượt xa kỳ vọng ban đầu và phản ánh rõ tầm ảnh hưởng của anh lên lối chơi chung.
Hessen Schau đặc biệt ấn tượng với khả năng xử lý kỹ thuật, sự tự tin trong các pha đi bóng và những bàn thắng mang dấu ấn cá nhân của Doan. Cú cứa lòng đẹp mắt vào lưới Hoffenheim hay các pha solo ghi bàn trước Mainz và Augsburg được xem là minh chứng rõ nét cho phẩm chất ngôi sao của tiền vệ người Nhật.
Dù vậy, Doan vẫn chưa phải mẫu cầu thủ hoàn hảo. Truyền thông Đức cho rằng anh còn tiềm năng để phát triển hơn nữa, đặc biệt khi đôi lúc chưa duy trì được sự ổn định xuyên suốt 90 phút. Ngoài ra, việc bị kéo xuống đá hậu vệ phải trong một số trận đấu cũng khiến Doan không thể phát huy tối đa điểm mạnh tấn công của mình.
Dẫu vậy, sau 6 tháng tại Frankfurt, Ritsu Doan đã xây dựng được chỗ đứng vững chắc và được xem là một trong những trụ cột quan trọng của đội bóng. Trong bối cảnh Frankfurt vẫn đang loay hoay tìm kiếm sự cân bằng, sự bùng nổ và sáng tạo của Doan rõ ràng là niềm hy vọng lớn cho phần còn lại của mùa giải.
