Ba tháng sau khi Liverpool phá kỷ lục chuyển nhượng của CLB với bản hợp đồng trị giá 116 triệu bảng dành cho Florian Wirtz, những gì người hâm mộ nhìn thấy ở Anfield vẫn chưa tương xứng với sự kỳ vọng.
Ngôi sao người Đức, từng được ca ngợi là “bộ não sáng tạo” của Bayer Leverkusen, vẫn đang chật vật trong giai đoạn làm quen với môi trường Premier League khắc nghiệt.
Vì sao Wirtz chưa ghi bàn?
Sau bảy trận đấu chính thức, Wirtz vẫn chưa ghi bàn hay kiến tạo cho Liverpool. Pha kiến tạo duy nhất của anh lại đến ở trận Community Shield với Crystal Palace – một trận đấu vốn chỉ được coi là giao hữu. Trong phần lớn các trận, Wirtz đóng vai trò mờ nhạt, thường xuyên xuất hiện như một nhân vật phụ thay vì trung tâm của lối chơi.
Đỉnh điểm là trận derby Merseyside, nơi anh lần đầu tiên bị HLV Arne Slot gạt khỏi đội hình xuất phát. Không có Wirtz, Liverpool vẫn giành chiến thắng, điều đó khiến nhiều người bắt đầu đặt dấu hỏi: liệu bản hợp đồng bom tấn này có thực sự cần thiết vào lúc này?
Tuy nhiên, cần phải nhấn mạnh rằng bối cảnh hiện tại của Liverpool khác biệt. Sau một mùa hè đại cải tổ với sáu cầu thủ mới đến và sáu cầu thủ rời đi, đội bóng của Slot đang trong quá trình tìm kiếm sự cân bằng. Trong khi một số tân binh như Hugo Ekitike bùng nổ với bốn bàn sau bảy trận, thì những cái tên khác như Milos Kerkez hay Jeremie Frimpong vẫn gặp khó khăn. Chính vì vậy, sự chậm chạp của Wirtz không phải là ngoại lệ.
Lý do lớn nhất khiến Wirtz chật vật là sự khác biệt giữa Bundesliga và Premier League. Ở Leverkusen, anh được xây dựng làm trung tâm, có không gian để phát huy khả năng chuyền bóng, điều tiết nhịp độ và tạo đột biến. Nhưng ở Anh, tốc độ trận đấu dồn dập, sự va chạm mạnh mẽ khiến Wirtz trông như “người vừa bước ra từ máy giặt” sau mỗi lần rời sân.
Một ví dụ điển hình là trận gặp Arsenal tại Anfield, nơi Wirtz bị chuột rút nặng ở những phút cuối. Slot khi đó mỉm cười nói: “Đó không phải là chấn thương. Đó là lời chào mừng tới Ngoại hạng Anh! Cậu ấy chưa từng biết có thể bị chuột rút ở nhiều vị trí như vậy.” Câu nói mang tính hài hước, nhưng phản ánh sự thật rằng thể lực và khả năng thích nghi của Wirtz vẫn chưa đạt yêu cầu.
Wirtz không phải là cái tên đầu tiên gặp khó khi đặt chân tới Premier League. Lịch sử giải đấu đã chứng kiến nhiều ngôi sao lớn khởi đầu đầy gian nan trước khi trở thành huyền thoại. Dennis Bergkamp hay Robert Pires đều mất gần một mùa giải để làm quen, sau đó mới tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Arsenal.
Ngược lại, cũng có những trường hợp thất bại như Juan Sebastián Verón, người không thể thích nghi tại Manchester United, hay Shinji Kagawa và Henrikh Mkhitaryan, những bản hợp đồng “hụt hơi” cũng từ Bundesliga đến Old Trafford. Sự khác biệt về nhịp độ và mật độ thi đấu là rào cản lớn với các tiền vệ tấn công sáng tạo đến từ Đức, và Wirtz hiện đang phải đối mặt với điều tương tự.
Một khó khăn khác của Wirtz là việc tìm thấy chỗ đứng trong hệ thống của Slot. Ở Leverkusen, anh chơi như một “số 10” cổ điển, dẫn dắt lối chơi, nhưng tại Liverpool, hàng công đã có Salah, Ekitike và Gakpo. Slot không muốn đặt gánh nặng sáng tạo hoàn toàn lên vai Wirtz, và điều đó khiến cầu thủ 22 tuổi bị hạn chế đất diễn.
Trong khi Ekitike liên tục ghi bàn, Salah vẫn là ngôi sao số một, còn Gakpo và Szoboszlai đóng góp đều đặn, Wirtz chưa tìm được “nơi trú ẩn” phù hợp. Anh bị xoay tua, bị loại khỏi một số trận căng thẳng, và khi được tung vào sân, thường chưa kịp để lại dấu ấn.
Kiên nhẫn là chìa khóa
Điều đáng nói, Wirtz hoàn toàn có thể chọn con đường dễ dàng hơn. Manchester City đã sẵn sàng trao cho anh vị trí kế thừa Kevin De Bruyne, còn Bayern Munich muốn anh sát cánh cùng Harry Kane – một kịch bản hứa hẹn nhiều bàn thắng. Thế nhưng, Wirtz chọn Liverpool, vì sức hút của Anfield và tầm nhìn dài hạn của CLB về việc biến anh thành trung tâm trong kỷ nguyên hậu-Salah.
Đó là quyết định dũng cảm nhưng cũng đầy rủi ro. Tại Liverpool, Wirtz không được ưu tiên tuyệt đối như ở Leverkusen, cũng không có sẵn một hệ thống quen thuộc như tại Bayern. Thay vào đó, anh phải tự khẳng định mình trong môi trường khắc nghiệt bậc nhất thế giới.
Dù khởi đầu khó khăn, chưa có lý do gì để đánh giá Wirtz là bản hợp đồng thất bại. Anh mới 22 tuổi, ký hợp đồng dài hạn và vẫn còn nhiều năm để phát triển. Lợi thế cho anh là Liverpool đang khởi đầu mùa giải hoàn hảo với thành tích toàn thắng trên mọi đấu trường, điều này giúp giảm áp lực dư luận.
HLV Arne Slot cũng khẳng định: “Nếu bạn chưa 27 hoặc 28 tuổi, bạn cần một bước tiến tới Ngoại hạng Anh, và đó là điều mà Florian đang trải qua.” Nói cách khác, Liverpool hiểu rằng Wirtz cần thời gian.
Có lẽ phải chờ đến khi Salah rời Anfield, người ta mới thấy rõ vai trò trung tâm của Wirtz. Khi ấy, anh có thể trở thành hạt nhân mới của đội bóng, giống như cách De Bruyne từng vươn mình ở Man City sau khi được trao niềm tin tuyệt đối.
Florian Wirtz đến Liverpool với tư cách là một trong những tiền vệ tấn công hay nhất châu Âu, nhưng Premier League là môi trường khác biệt. Những gì diễn ra trong vài tháng đầu tiên chỉ ra rằng anh cần nhiều thời gian để thích nghi. Người hâm mộ Liverpool có thể chưa thấy ngay hiệu quả từ khoản đầu tư 116 triệu bảng, nhưng nếu kiên nhẫn, họ có thể chứng kiến một ngôi sao thực thụ trong vài năm tới.
Trong thời điểm hiện tại, Wirtz chỉ đơn giản là đang “học cách hít thở” trong thế giới đầy tốc độ và áp lực của Ngoại hạng Anh. Và với sự kiên nhẫn từ CLB lẫn người hâm mộ, ngày anh tỏa sáng rực rỡ tại Anfield sẽ đến – chỉ là chưa phải ngay bây giờ.
Nguồn tin: Bongdalu
