Một buổi sáng ngập nắng tại Miami Freedom Park, Lionel Messi sánh bước cùng David Beckham. Không phải là một sự kiện quảng bá, mà là khoảnh khắc đánh dấu bước ngoặt của bóng đá Mỹ: Messi chính thức gia hạn hợp đồng với Inter Miami đến năm 2028.
Với bản hợp đồng này, siêu sao người Argentina sẽ ở lại MLS cho đến tuổi 42 – không chỉ như một cầu thủ, mà như một biểu tượng, một đối tác và một nhà đầu tư cho tương lai của bóng đá xứ cờ hoa.
Một bản hợp đồng – hai tầm nhìn
Việc Messi gia hạn là điều giới thạo tin đã dự đoán từ nhiều tháng trước, dù xung quanh anh luôn rộ lên tin đồn về Ả Rập Xê Út hay quê nhà Rosario. Sự thật là, cả Messi lẫn Inter Miami chưa bao giờ nghĩ đến kịch bản chia tay.
Buổi công bố được tổ chức ngay tại Miami Freedom Park, sân vận động trị giá 1 tỷ USD đang được xây dựng – và cũng là biểu tượng cho tương lai của dự án này. Không phải ngẫu nhiên khi Messi xuất hiện ở đó: anh chính là trung tâm của chiến lược phát triển – thể thao lẫn thương mại – mà Inter Miami đang xây dựng.
Từ khi Messi đến, CLB này đã biến đổi ngoạn mục. Theo Sportico, Inter Miami từng được định giá 585 triệu USD trước khi anh đặt chân tới. Một năm sau, Forbes nâng giá trị ấy lên 1,2 tỷ USD – tăng gấp đôi chỉ nhờ “hiệu ứng Messi”. Khi sân vận động mới khánh thành vào năm tới, con số ấy chắc chắn sẽ còn cao hơn.
Không chỉ là cầu thủ, Messi đã trở thành một đối tác chiến lược. Bản hợp đồng mới khẳng định anh sẽ sở hữu một phần cổ phần nhỏ tại CLB sau khi giải nghệ – một điều từng chỉ có ở David Beckham trước đây.
Từ ngày rời châu Âu, Messi luôn nói rằng anh chỉ muốn “tận hưởng bóng đá”. Nhưng trải nghiệm tại Club World Cup 2025, nơi Miami chạm trán các CLB lớn như Real Madrid hay Al Hilal, đã khiến anh nhận ra: di sản của mình tại MLS có thể lớn hơn cả những danh hiệu.
Vì thế, Messi bắt đầu nghĩ xa hơn. Anh sáng lập The Messi Cup – giải đấu trẻ quy tụ các đội U16 của Inter Miami, Barcelona, Atletico Madrid, Chelsea, PSG và nhiều CLB danh tiếng khác. Một giải đấu mang tên anh, nhưng mang tinh thần của người mở đường – nuôi dưỡng thế hệ kế cận cho bóng đá Mỹ.
Ở Miami, ảnh hưởng của Messi vượt xa phạm vi sân cỏ. Chủ tịch Jorge Mas tiết lộ rằng ông đã tham khảo ý kiến của Messi khi chọn Javier Mascherano – đồng đội cũ tại Barcelona và tuyển Argentina – làm HLV trưởng sau khi Tata Martino rời ghế. Điều đó cho thấy: Messi không chỉ thi đấu, mà còn góp tiếng nói trong chiến lược phát triển CLB.
Thống trị cá nhân, nhưng vẫn còn dang dở
Về mặt cá nhân, Messi vẫn ở đỉnh cao. Anh vừa giành Chiếc giày vàng MLS 2025 với 29 bàn thắng, và gần như chắc chắn nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất mùa lần thứ hai liên tiếp.
Nhưng ở khía cạnh tập thể, Inter Miami vẫn còn những giới hạn. Họ dừng bước ở bán kết CONCACAF Champions Cup, thua đau trong chung kết Leagues Cup, và chỉ về nhì ở Supporters’ Shield. Cúp MLS – danh hiệu lớn duy nhất còn thiếu – sẽ là mục tiêu tối thượng trong năm 2026.
Đáng chú ý, mùa tới Messi sẽ không còn những người bạn thân thiết Busquets và Jordi Alba, khi cả hai đã tuyên bố giải nghệ. “Chương hai” của anh ở Miami sẽ là bài kiểm tra thực sự: liệu Inter Miami có thể trở thành một tập thể mạnh mẽ quanh Messi, chứ không chỉ là một sân khấu cho riêng anh?
Khi Beckham đến MLS năm 2007, ông mở ra cánh cửa cho bóng đá Mỹ bước ra thế giới. Nhưng khi Messi đặt chân đến Miami, ông biến cánh cửa ấy thành một con đường rộng lớn.
Sức ảnh hưởng của Messi vượt xa giới hạn của một giải đấu. Số lượng vé bán ra, bản quyền truyền hình, lượng người theo dõi MLS trên toàn cầu – tất cả đều bùng nổ. Apple TV ghi nhận lượng người xem Inter Miami tăng hơn 12 lần so với trước khi Messi cập bến.
Thậm chí, nhiều chuyên gia tin rằng MLS đang bước vào thời kỳ hoàng kim, nơi khán giả không chỉ đến xem Messi, mà đến để chứng kiến cách anh truyền cảm hứng và nâng tầm giải đấu.
Messi đến Mỹ không để nghỉ ngơi. Anh đang viết một chương khác cho sự nghiệp – chương của sự ảnh hưởng, của tầm nhìn và của di sản. Với hợp đồng đến năm 2028, Messi không chỉ giúp Inter Miami tăng giá trị, mà còn mở ra một hướng đi mới cho MLS: biến giải đấu này thành điểm đến mơ ước của các ngôi sao và là mảnh đất ươm mầm tài năng trẻ toàn cầu.
Có thể anh sẽ không giành mọi danh hiệu, nhưng điều đó không còn quan trọng. Giờ đây, Lionel Messi không chỉ là cầu thủ vĩ đại nhất thế giới – anh là người đang định nghĩa lại giấc mơ Mỹ bằng bóng đá.
=>Xem thêm:
- Cứa lòng là gì ? Mẹo thực hiện cứa lòng trong bóng đá
- Madridista là gì? Tại sao Real Madrid có biệt danh như thế?
Nguồn tin: Bongdalu
