Mùa hè 2025, Old Trafford chứng kiến những bản hợp đồng bom tấn ở hàng công, nhưng câu chuyện khiến giới bóng đá chú ý nhất lại nằm ở nơi ít ai ngờ tới: khung gỗ. Một thương vụ tưởng như chắc chắn, một cú điện thoại bị hủy vào phút cuối – và từ đó, số phận của Emiliano Martinez cùng Manchester United rẽ sang hai hướng hoàn toàn khác.
Khi mọi thứ tưởng như đã xong xuôi
Kế hoạch của HLV Ruben Amorim rất rõ ràng: ông muốn gia tăng sức mạnh tấn công và tìm một người gác đền đẳng cấp, đủ kinh nghiệm cho tham vọng trở lại đỉnh cao. Emiliano Martinez – nhà vô địch World Cup 2022 cùng Argentina, trụ cột của Aston Villa – được chọn làm mục tiêu số một.
Man United đã tiến khá xa trong đàm phán. Theo MailSport, một thỏa thuận trị giá 35 triệu bảng đã được thống nhất về cơ bản. Martinez tin chắc mình sẽ gia nhập “Quỷ đỏ”, đến mức đã thông báo tin vui cho bạn bè và người thân. Với kinh nghiệm, cá tính và tinh thần chiến binh, anh dường như là mảnh ghép lý tưởng cho khung thành Old Trafford.
Nhưng vào đúng ngày cuối của kỳ chuyển nhượng, thương vụ bất ngờ đổ vỡ. Không lời giải thích chi tiết, không thông báo chính thức – chỉ biết rằng Manchester United đã chuyển hướng sang một cái tên gần như vô danh: Senne Lammens, thủ môn 23 tuổi của Royal Antwerp.
Việc chiêu mộ Lammens với giá 18 triệu bảng khiến nhiều người ngỡ ngàng. Anh không phải tuyển thủ quốc gia, không có kinh nghiệm Ngoại hạng Anh, và chỉ mới khẳng định được phần nào ở giải Bỉ. Sự lựa chọn này dường như đi ngược hoàn toàn triết lý “ưu tiên người đã được kiểm chứng” mà HLV Amorim theo đuổi.
Thậm chí, những nghi ngờ càng tăng khi Lammens phải ngồi dự bị hơn một tháng, nhường suất bắt chính cho Altay Bayindir. Nhưng trong bóng đá, cơ hội đôi khi đến từ sai lầm của người khác. Khi Bayindir liên tục mắc lỗi, Amorim buộc phải trao cơ hội cho tân binh người Bỉ. Và kể từ khoảnh khắc đó, câu chuyện bắt đầu đổi chiều.
Trận ra mắt trước Sunderland trở thành bước ngoặt. Lammens giữ sạch lưới trong chiến thắng 2-0, thể hiện phản xạ ấn tượng và khả năng chỉ huy hàng thủ mà Old Trafford đã lâu không thấy. Anh được giữ vị trí số một từ đó, không chỉ vì phong độ, mà còn bởi thái độ điềm tĩnh và khả năng đọc tình huống đáng kinh ngạc.
Khi “canh bạc” hóa thành chiến thắng
Trong cuộc phỏng vấn với truyền thông Bỉ, Lammens kể lại quãng thời gian đầu khó khăn: “Ở đây, mọi thứ diễn ra nhanh hơn, mạnh hơn. Đối thủ luôn tìm cách va chạm, che khuất tầm nhìn của thủ môn. Nhưng tôi học được cách đối phó. Việc ngồi dự bị thời gian đầu thực ra là lý tưởng – nó cho tôi thời gian quan sát, thích nghi, và chuẩn bị sẵn sàng.”
Những gì diễn ra sau đó chứng minh, Man United đã đúng khi dám đặt niềm tin vào tương lai thay vì quá khứ. Martinez có thể là ngôi sao đã khẳng định bản thân, nhưng anh cũng là người khó hòa nhập trong một hệ thống mới, với phong cách pressing và kiểm soát bóng mà Amorim đang xây dựng. Trong khi đó, Lammens – trẻ trung, linh hoạt và sẵn sàng học hỏi – lại phù hợp hơn với lối chơi mà HLV người Bồ Đào Nha muốn định hình.
Nhìn lại, vụ “lật kèo” Martinez không còn là một rủi ro, mà là bước ngoặt chiến lược. Thay vì mang về một ngôi sao đã định hình phong cách riêng, United chọn đầu tư cho người có thể phát triển cùng dự án dài hạn. Và chỉ vài tháng sau, Lammens đã chứng minh giá trị của niềm tin ấy.
Trong khi Martinez tiếp tục là thủ lĩnh tại Aston Villa, con đường đến Old Trafford của anh khép lại – không phải vì thiếu năng lực, mà vì thời điểm không còn phù hợp. Với một đội bóng đang tái thiết như Man United, lựa chọn cầu thủ không chỉ là chuyện phong độ, mà còn là câu hỏi về định hướng và tầm nhìn.
Ở một góc nhìn khác, vụ Martinez – Lammens cho thấy bóng đá hiện đại không còn là cuộc chơi của những cái tên lớn, mà là cuộc đua của sự phù hợp. Man United đã chọn dừng lại trước ngưỡng an toàn, để trao cơ hội cho một gương mặt mới, ít tiếng tăm nhưng đầy tiềm năng.
Và đôi khi, chính những quyết định khiến cả thế giới nghi ngờ lại là thứ tạo nên bản sắc mới cho một đội bóng đang tìm lại chính mình. Man United đã đúng – không chỉ với Martinez, mà còn với con đường mà họ đang đi.
Nguồn tin: Bongdalu
