Trong làng bóng đá Bỉ lúc này, có một cái tên đang khiến tất cả phải ngoái nhìn: Nathan De Cat – tiền vệ trung tâm sinh năm 2008 của Anderlecht. Ở tuổi 17 tuổi 8 tháng, cầu thủ mang áo số 74 trở thành nhân tố không thể thay thế trong đội hình của HLV Besnik Hasi, đồng thời được xem là “viên ngọc quý” mà tuyển Bỉ chờ đợi từ rất lâu.
Với chiều cao 1m92 và thể trọng khoảng 80 kg, Nathan De Cat sở hữu vóc dáng vượt trội so với hầu hết cầu thủ chuyên nghiệp hiện nay. Nhiều người ban đầu tưởng cậu sẽ phát triển thành một tiền vệ phòng ngự kiểu “máy quét” như Manuel Ugarte hay João Palhinha.
Thế nhưng, thực tế lại hoàn toàn ngược lại. De Cat chơi bóng như một “chú mèo” đúng nghĩa biệt danh mà CĐV Anderlecht đặt cho cậu (từ cách chơi chữ “De Kat” trong tiếng Hà Lan). Dù cao lớn, cậu di chuyển nhẹ nhàng, xử lý bóng một chạm mượt mà, đặc biệt nguy hiểm với những đường chuyền dài chuẩn xác và khả năng chuyển hướng tấn công đột biến.
Thống kê mùa giải 2025-26 tại Jupiler Pro League cho thấy, sau ba tháng đầu mùa, tài năng trẻ này ra sân chính thức 12/14 vòng đấu, có tỷ lệ chuyền bóng chính xác 89%, trung bình 5,8 đường chuyền dài thành công/trận (dẫn đầu đội), thắng 68% tranh chấp tay đôi dù đối đầu với các đàn anh dày dạn kinh nghiệm.
HLV Matías Almeyda của AEK Athens – người từng dẫn dắt cậu trong một trận giao hữu – đã không giấu được sự thán phục: “Tôi thường quên tên các cầu thủ 17 tuổi sau vài phút xem, nhưng với Nathan, chỉ cần vài phút thôi tôi đã biết cậu ấy sẽ đi rất xa.”
Sự kết hợp hiếm có giữa thể lực, kỹ thuật và nhãn quan chiến thuật khiến De Cat được ví như phiên bản “Pogba kết hợp Xavi”.
Sau khi thế hệ vàng với Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Youri Tielemans dần bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp, tuyển Bỉ đang rất cần một “người dẫn dắt” mới cho tuyến giữa.
Nathan De Cat cũng đang là đội trưởng U17 Bỉ tại World Cup U17 diễn ra tại Qatar. Nếu tỏa sáng ở giải đấu này, con đường lên tuyển quốc gia trước năm 19 tuổi là hoàn toàn khả thi.
Man City đã cử tuyển trạch viên theo dõi trực tiếp 4 trận gần nhất của De Cat. Chelsea, Real Madrid, PSG và Bayern Munich cũng đều đã có động thái tiếp cận.
Tuy nhiên, Anderlecht đang rất tự tin khi hợp đồng của cầu thủ trẻ này còn kéo dài đến năm 2028 với điều khoản giải phóng được đồn đoán lên tới hơn 80 triệu euro – con số khủng khiếp đối với một tài năng 17 tuổi đang chơi ở giải VĐQG Bỉ.
Từ biệt danh thân thương “Chú mèo” tại Constant Vanden Stock, Nathan De Cat đang từng bước khẳng định mình là “con quái vật” thực thụ mà bóng đá châu Âu sắp phải đối mặt trong thập kỷ tới. Tiếng gầm nhẹ từ Brussels có thể sẽ sớm vang vọng khắp trời Âu
Nguồn tin: Bongdalu
