“Suffer” (Chịu đựng hay Khổ đau) là một trong những từ ngữ được Ruben Amorim sử dụng thường xuyên nhất kể từ khi tiếp quản chiếc ghế nóng tại Old Trafford.
Đối với vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha, mỗi khi đội bóng để thủng lưới hay một ngôi sao đánh mất phong độ, đó không chỉ là vấn đề kỹ thuật mà là một khoảnh khắc của sự chịu đựng. Amorim nổi tiếng là một trong những huấn luyện viên thẳng thắn và chân thành nhất tại giải Ngoại hạng Anh khi ông chưa bao giờ ngần ngại dự báo về những giai đoạn giông bão sẽ ập đến với câu lạc bộ.
Lời cảnh báo đó đã trở nên hiển hiện hơn bao giờ hết trong chuyến hành quân đến Villa Park vừa qua, nơi Manchester United phải đối mặt với một Aston Villa cực kỳ mạnh mẽ trong bối cảnh lực lượng bị tàn phá nghiêm trọng. Trong cái rủi có cái may, dù kết quả không như ý, người hâm mộ vẫn thấy một “Quỷ đỏ” kiên cường, dám nhìn thẳng vào những khiếm khuyết để tìm cách tồn tại trong một mùa giải 2025-2026 đầy rẫy những “ổ gà” và biến cố bất ngờ.
Bản lĩnh giữa tâm bão
Bước vào trận đấu hôm Chủ nhật, đoàn quân của Amorim phải đối mặt với một thử thách cực đại khi đối thủ Aston Villa đã thắng tới 21 trong số 26 trận gần nhất tại thánh địa của họ trong năm 2025. Khó khăn càng chồng chất khi United mất đi hàng loạt trụ cột. Bryan Mbeumo, Amad và Noussair Mazraoui phải thực hiện nghĩa vụ quốc gia tại AFCON, trong khi chốt chặn Casemiro vắng mặt vì án treo giò. Tệ hơn nữa, chấn thương trên sân tập của Kobbie Mainoo đã đẩy đội hình vốn đã mỏng manh của Amorim đến điểm gãy.
Tuy nhiên, bất chấp những thiếu hụt đó, United đã có một hiệp một khá ổn thỏa. Khoảnh khắc xuất thần của Morgan Rogers ở phút 45 đã mở tỷ số cho đội chủ nhà, nhưng Matheus Cunha đã nhanh chóng đưa trận đấu về vạch xuất phát chỉ ba phút sau đó. United hiểu rằng họ sẽ phải “chịu đựng” trong nhiều khoảng thời gian của trận đấu, nhưng họ vẫn tìm ra cách để tạo ra những tình huống nguy hiểm về phía khung thành đối phương.
Bước ngoặt thực sự xảy ra sau giờ nghỉ giải lao khi Bruno Fernandes buộc phải rời sân do chấn thương cơ. Mất đi vị thủ quân và cũng là linh hồn trong lối chơi, Amorim buộc phải thực hiện những điều chỉnh mang tính chắp vá nhưng đầy dũng cảm. Ông đã sử dụng bộ đôi hậu vệ cánh Patrick Dorgu và Diogo Dalot dâng cao nhằm kiềm tỏa sức mạnh ở biên của Villa.
Đặc biệt, trung vệ trẻ Ayden Heaven đã có một ngày thi đấu đầy áp lực khi được giao nhiệm vụ theo kèm sát sao Ollie Watkins, trong khi Leny Yoro đối đầu trực tiếp với Rogers. Đây là một lối chơi đầy rủi ro khi Amorim đặt cược vào khả năng chiến thắng trong các cuộc đấu tay đôi một chọi một. Kế hoạch này suýt chút nữa đã thành công nếu Benjamin Sesko hay Cunha có những pha dứt điểm sắc lẹm hơn từ những quả tạt của đồng nghiệp.
Dù Rogers đã ghi bàn quyết định ở phút 57 để ấn định chiến thắng 2-1 cho Aston Villa, nhưng công bằng mà nói, United đã chiến đấu rất tốt dù thiếu vắng hai trung vệ và hai tiền đạo xuất sắc nhất của mình. Việc Fernandes dính chấn thương đã buộc Amorim phải đưa Lisandro Martinez – người vừa mới trở lại sau hai chấn thương đầu gối nghiêm trọng – vào đá tiền vệ trung tâm để bảo vệ cho Manuel Ugarte.
Sự xuất hiện của những tài năng trẻ từ học viện như Jack Fletcher và Shea Lacey trong hiệp hai là minh chứng rõ nhất cho tình cảnh ngặt nghèo của đội bóng lúc này. Đây chính là giai đoạn mà sự “khổ đau” trở nên hữu hình nhất, buộc cả huấn luyện viên và các cầu thủ phải gồng mình để giữ cho toa tàu United không bị chệch khỏi đường ray.
Nghệ thuật xoay sở của Amorim
Kể từ khi cập bến Old Trafford vào tháng 1 năm 2020, Bruno Fernandes mới chỉ bỏ lỡ vỏn vẹn 3 trận đấu cho câu lạc bộ. Tầm ảnh hưởng của anh lớn đến mức United dường như không thể vận hành trơn tru nếu thiếu đi sự sáng tạo của người đội trưởng. Mặc dù mức độ nghiêm trọng của chấn thương mô mềm này vẫn chưa được xác định chính xác, nhưng Amorim tin rằng ngôi sao của mình sẽ phải bỏ lỡ nhiều trận đấu quan trọng trong suốt giai đoạn tháng 12 bận rộn.
Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài, “Quỷ đỏ” phải bước vào giai đoạn lịch thi đấu dày đặc mà không có “nguồn cảm hứng” lớn nhất của mình. Với việc Mainoo cũng đang dưỡng thương, United mất đi cả phương án thay thế khả dĩ nhất cho Fernandes. Theo lịch thi đấu của AFCON 2025, trừ khi có một cú sốc xảy ra với các đội tuyển Bờ Biển Ngà, Cameroon hay Ma-rốc, United khó lòng có lại sự phục vụ của ba ngôi sao tốt nhất trước trận đấu sân khách với Burnley vào ngày 7 tháng 1 tới.
“Cái khó ló cái khôn“, Amorim và các cộng sự sẽ phải cực kỳ sáng tạo để duy trì một vị trí an toàn trên bảng xếp hạng trong những tuần tới. Danh từ “Characteristics” (Đặc điểm/Phẩm chất) cũng là một thuật ngữ mà Amorim thường xuyên nhấn mạnh. Ông lo ngại rằng đội hình của mình đang dần cạn kiệt những phẩm chất cần thiết của những người có thể định đoạt trận đấu – yếu tố sống còn để cạnh tranh một suất dự Champions League.
Mặc dù vậy, vị chiến lược gia này vẫn giữ vững sự lạc quan một cách đáng ngạc nhiên. Ông nhắc lại rằng vào thời điểm này năm ngoái, đội bóng cũng từng rơi vào tình cảnh tương tự. Kinh nghiệm vượt qua những giai đoạn khó khăn trong quá khứ giúp ông tin rằng tình hình hiện tại không hẳn là tồi tệ nhất.
Sự “chịu đựng” không chỉ là một từ ngữ mô tả, nó đã trở thành một phần bản sắc trong triều đại của Amorim tại United. Ông khẳng định rằng dù thiếu vắng nhiều trụ cột, đội bóng sẽ không sụp đổ hoàn toàn. United sẽ phải trải qua một giai đoạn thử thách đầy khắc nghiệt, đòi hỏi sự thử nghiệm táo bạo ở nhiều vị trí khác nhau.
Với sự ủng hộ từ người hâm mộ, Amorim đang nỗ lực tìm kiếm những giải pháp mới cho một tập hợp các vấn đề ngày càng gia tăng. Giai đoạn tháng 12 này sẽ là phép thử thực sự cho bản lĩnh của ông, để xem liệu nghệ thuật xoay sở của một nhà cầm quân tài ba có thể biến nỗi đau thành sức mạnh và giữ cho hy vọng của “Quỷ đỏ” tiếp tục cháy sáng giữa tâm bão chấn thương và những vắng mặt đáng tiếc hay không.
Nguồn: Bongdalu
