Sự kiện Sol Campbell chuyển đến Arsenal năm 2001 không chỉ là một vụ chuyển nhượng đơn thuần mà còn là vụ phản bội lớn nhất lịch sử bóng đá Anh.
Tại Tottenham, Sol Campbell không chỉ là một cầu thủ mà còn là biểu tượng của câu lạc bộ. ông đã có gần một thập kỷ gắn bó, phát triển từ một cầu thủ trẻ triển vọng thành một trong những trung vệ xuất sắc nhất tại ông.
Lời hứa gió bay của đội trưởng
Sol Campbell là một sản phẩm “cây nhà lá vườn” của Tottenham, gia nhập đội trẻ từ năm 1989. ông ra mắt đội một vào năm 1992 và nhanh chóng chiếm được suất đá chính. Campbell ở Tottenham nổi bật với thể hình lý tưởng, sức mạnh không chiến và khả năng ngăn cản các tiền đạo đối phương một cách hiệu quả. Với phong cách thi đấu mạnh mẽ, tốc độ và khả năng đọc trận đấu tốt, ông trở thành trụ cột không thể thiếu của hàng phòng ngự.
Năm 1999, Campbell được trao băng đội trưởng, dẫn dắt Tottenham giành chức vô địch League Cup, danh hiệu duy nhất của câu lạc bộ trong giai đoạn này. Đó là một khoảnh khắc đáng nhớ và là minh chứng cho tầm ảnh hưởng của ông.
Thành công của Campbell tại Tottenham không nằm ở số lượng danh hiệu mà ở sự cống hiến và tầm quan trọng của ông trong đội hình. ông được xem là một trong những trung vệ tài năng nhất mà câu lạc bộ từng sản sinh. Nhưng Tottenham có vẻ là chiếc áo quá chật so với tài năng của Campbell.
Thời điểm đầu thế kỷ 21, Tottenham không còn là một thế lực cạnh tranh các danh hiệu lớn. Trong khi Arsenal của Arsène Wenger đang trên đà phát triển mạnh mẽ và cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, thì Tottenham chỉ là một đội bóng tầm trung, không đủ sức tham dự Champions League. Sự chênh lệch về tham vọng và đẳng cấp giữa hai câu lạc bộ ngày càng lớn.
Hợp đồng của Campbell sẽ hết hạn vào mùa hè năm 2001. Tottenham đã cố gắng đàm phán một hợp đồng mới với mức lương cao kỷ lục trong lịch sử câu lạc bộ. Để trấn an, Campbell công khai tuyên bố rằng sẽ không bao giờ chơi cho Arsenal và khẳng định sẽ không ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do. Điều này khiến các cổ động viên tin tưởng ông sẽ ở lại.
Vào ngày 3 tháng 7 năm 2001, trong một buổi họp báo bí mật tại văn phòng của Arsenal, Sol Campbell đã ký hợp đồng với “Pháo thủ”. Vụ chuyển nhượng này gây sốc lớn cho toàn bộ giới bóng đá, đặc biệt là người hâm mộ Tottenham, bởi không ai tin rằng một đội trưởng lại có thể rời bỏ đội bóng của mình để gia nhập đối thủ không đội trời chung theo cách như vậy. ông đã trở thành “kẻ phản bội” trong mắt các cổ động viên Tottenham, một vết nhơ không thể gột rửa.
Sự phẫn nộ của người hâm mộ
Sự giận dữ của người hâm mộ Tottenham dành cho Campbell bốc lên như ngọn lửa. Những lần Campbell trở lại White Hart Lane trong màu áo Arsenal luôn là những trận đấu căng thẳng. Sân vận động chật kín những biểu ngữ “Judas” và những lời lăng mạ nhắm vào ông. Họ đã đốt áo đấu của ông, la ó mỗi khi ông chạm bóng và hát những bài hát miệt thị đầy cay đắng.
Nổi bật nhất là một trong những câu khẩu hiệu nổi tiếng trong lịch sử bóng đá: “We know where you live” (Chúng tao biết nhà của mày ở đâu) để thể hiện sự phẫn nộ tột cùng. Điều này ảnh hưởng nặng nề đến tâm lý của Campbell, ông thừa nhận đã phải nhờ đến sự giúp đỡ của các chuyên gia tâm lý và thậm chí phải sử dụng thuốc ngủ trong giai đoạn đầu chuyển đến Arsenal.
Về phía Tottenham, họ rơi vào một giai đoạn khó khăn sau khi mất đi thủ lĩnh hàng phòng ngự. Trong khi Arsenal bước vào một kỷ nguyên vàng son, với đỉnh cao là mùa giải bất bại 2003-2004, thì Tottenham vẫn chật vật tìm lại vinh quang. Nhiều người hâm mộ đã nói vui rằng Sol Campbell đã “nguyền rủa” đội bóng cũ và lấy đi may mắn của họ.
Dù vậy, về mặt chuyên môn, vụ chuyển nhượng này đã mang lại thành công vang dội cho Campbell. Ông không chỉ trở thành một trong những trung vệ xuất sắc nhất thế hệ của mình mà còn sự nghiệp của mình lên một tầm cao mới. Ông trở thành một phần quan trọng của một trong những đội hình vĩ đại nhất lịch sử Premier League.
Ngay trong mùa giải đầu tiên tại Arsenal (2001-2002), Campbell đã cùng đội bóng giành cú đúp danh hiệu Premier League và FA Cup. Đỉnh cao của ông tại Arsenal là mùa giải 2003-2004 khi đội bóng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mà không để thua một trận nào. Campbell là một trong những nhân tố chủ chốt ở hàng phòng ngự, đóng góp vào thành tích lịch sử này.
Nhờ sang Arsenal, Campbell mới được thi đấu tại Champions League. Chính ông là người ghi bàn mở tỉ số trong trận chung kết Champions League năm 2006 trước Barcelona, mặc dù Arsenal sau đó đã thua trận. Bàn thắng này là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của ông.
Tại Arsenal, Campbell đã có được những danh hiệu mà ông luôn khao khát. Ông đã giành hai chức vô địch Premier League và ba FA Cup. Sự nghiệp của ông ở Arsenal là minh chứng cho quyết định chuyển đến một câu lạc bộ có tham vọng lớn hơn để đạt được thành công.
Mặc dù đã hơn hai thập kỷ trôi qua, vết thương lòng của người hâm mộ Tottenham vẫn chưa lành. Đối với họ, Sol Campbell vẫn là biểu tượng của sự phản bội, một câu chuyện không thể nào quên trong lịch sử của câu lạc bộ. Mãi mãi không bao giờ ông được chào đón tại sân của Tottenham, dù với vai trò gì.
Vụ việc này cho thấy sức ảnh hưởng to lớn của lòng trung thành trong bóng đá hiện đại và cách mà người hâm mộ có thể tạo ra áp lực tâm lý khủng khiếp lên các cầu thủ. Vụ chuyển nhượng của Campbell đến giờ vẫn được nhắc đến như một trong những ví dụ điển hình nhất về sự “phản bội” trong lịch sử.
Nguồn: Bongdalu
