Nếu không có tấm huy chương vàng tại ASIAD 2018, rất có thể sự nghiệp lẫy lừng của Son Heung-Min – đội trưởng Tottenham Hotspur và biểu tượng bóng đá Hàn Quốc – đã bị ngắt quãng tới hai năm. Chính thành tích vô địch cùng U23 Hàn Quốc ở Jakarta đã giúp anh được miễn nghĩa vụ quân sự bắt buộc, chỉ cần hoàn thành khóa huấn luyện ngắn hạn kéo dài ba tuần.
Đây là một bước ngoặt mang tính định mệnh trong sự nghiệp của Son, giúp anh tiếp tục tỏa sáng tại châu Âu mà không bị gián đoạn bởi quy định nhập ngũ nghiêm ngặt ở quê nhà.
Son Heung-Min và những lần lỡ hẹn
Tại Hàn Quốc, nghĩa vụ quân sự được coi là trách nhiệm thiêng liêng. Luật pháp quy định mọi nam giới trong độ tuổi từ 18 đến 35, nếu đủ điều kiện sức khỏe, đều phải phục vụ quân đội từ 18 đến 24 tháng. Đặc biệt, họ buộc phải hoàn thành nghĩa vụ trước tuổi 28. Với các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài như Son Heung-Min, nhà nước cho phép trì hoãn đến tối đa 27 tuổi. Điều này đồng nghĩa rằng trước năm 2020, Son phải giải quyết dứt điểm vấn đề nhập ngũ.
Nếu không được miễn trừ, Son có thể sẽ phải rời xa bóng đá đỉnh cao trong hai năm – một khoảng thời gian đủ để khiến sự nghiệp tại Premier League trượt dài.
Khái niệm “miễn nghĩa vụ quân sự cho VĐV” bắt đầu từ World Cup 2002 – khi Hàn Quốc gây địa chấn, lọt vào bán kết ngay trên sân nhà. Để tưởng thưởng chiến công, chính phủ quyết định miễn nghĩa vụ cho toàn bộ tuyển thủ. Tiền lệ này tạo ra tranh luận lớn, đặc biệt trong giới bóng chày – môn thể thao được yêu thích số một ở Hàn Quốc.
Trước sức ép xã hội, nhà chức trách buộc phải đưa ra quy định thống nhất: chỉ những VĐV giành huy chương Olympic, hoặc đoạt huy chương vàng tại Á vận hội (ASIAD), mới được miễn nghĩa vụ. Điều luật này áp dụng cho mọi bộ môn, đảm bảo tính công bằng. Nói cách khác, kể cả nếu Son cùng tuyển Hàn Quốc vô địch World Cup, anh vẫn không được miễn, bởi bóng đá không nằm trong nhóm giải đấu được “ưu tiên đặc cách”.
Trong suốt sự nghiệp trẻ, Son nhiều lần ở rất gần cơ hội “thoát quân ngũ” nhưng đều trượt mất. Năm 2012, Hàn Quốc giành HCĐ Olympic London, song Son không góp mặt vì nghe lời cha từ chối tập trung để ưu tiên CLB Hamburg. Năm 2014, khi U23 Hàn Quốc vô địch ASIAD trên sân nhà, Bayer Leverkusen không chịu “nhả” người vì giải đấu không thuộc hệ thống FIFA. Đến Olympic 2016, Son dự giải nhưng đội bóng xứ kim chi dừng bước ở tứ kết trước Honduras.
Nếu thất bại thêm lần nữa, con đường sự nghiệp của Son có lẽ đã rẽ sang hướng khác: chơi bóng trong môi trường bán chuyên hoặc phục vụ công vụ nhà nước, vì anh thậm chí không đủ điều kiện gia nhập đội bóng quân đội Sangju Sangmu do chưa hoàn tất bằng cấp 3.
Tấm huy chương vàng định mệnh tại Indonesia
Tháng 7/2018, Tottenham Hotspur chấp thuận cho Son tham dự ASIAD 18 – một quyết định đầy rủi ro với CLB bởi giải đấu diễn ra đúng thời điểm khởi tranh mùa bóng mới. Với Son, đây là cơ hội cuối cùng để tránh án nhập ngũ. Áp lực đè nặng lên đôi vai ngôi sao sinh năm 1992, bởi anh không chỉ chiến đấu vì vinh quang, mà còn vì tương lai sự nghiệp cá nhân.
Tại Indonesia, U23 Hàn Quốc đã chơi một giải đấu bùng nổ. Ở trận chung kết, Son góp công lớn trong chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước Nhật Bản, mang về huy chương vàng ASIAD 2018. Chiến công này đồng nghĩa toàn bộ tuyển thủ, bao gồm Son Heung-Min, chính thức được miễn nghĩa vụ quân sự.
Theo quy định, dù được miễn nhập ngũ, Son vẫn phải tham gia khóa huấn luyện quân sự cơ bản kéo dài 3-4 tuần. Tháng 4/2020, trong thời gian bóng đá châu Âu tạm ngừng vì dịch COVID-19, Son đã hoàn thành khóa học tại đảo Jeju. Anh trải qua đầy đủ các bài huấn luyện: bắn súng, sử dụng lưỡi lê, huấn luyện chiến đấu cá nhân, sơ cứu chiến trường và kiến thức sinh – hóa – xạ. Kết thúc, Son được vinh danh trong top những học viên có thành tích xuất sắc nhất khóa.
Bên cạnh đó, anh còn phải hoàn thành 544 giờ lao động công ích trong vòng vài năm tiếp theo để chính thức khép lại nghĩa vụ với đất nước.
Nguồn tin: Bongdalu
