Chỉ chưa đầy 5 tháng sau thất bại ở bán kết U23 Đông Nam Á 2025, HLV Garrath McPherson một lần nữa phải nhận trái đắng trước người đồng nghiệp Kim Sang-sik khi U22 Philippines để thua 0-2 trước U22 Việt Nam ở bán kết SEA Games 33.
Đây là lần thứ hai liên tiếp chiến lược gia người Australia thất thủ trước “khắc tinh” người Hàn Quốc ở các trận knock-out khu vực.
Trước thềm trận đấu tại sân Rajamangala, HLV Garrath McPherson từng đầy quyết tâm “đòi nợ” món cũ từ trận bán kết U23 Đông Nam Á hồi tháng 7/2025, nơi U23 Philippines để thua ngược 1-2 dù dẫn trước. Ông từ chối tiết lộ chiến thuật cụ thể, chỉ khẳng định sẽ thể hiện trên sân và tự tin với lực lượng được tăng cường nhiều cầu thủ nhập tịch tài năng như Alex Monis, Otu Banatao hay Javier Mariona.
U22 Philippines bước vào trận với ngôi nhất bảng C đầy bất ngờ, đánh bại cả Myanmar 2-0 và đương kim vô địch Indonesia 1-0. Trong khi đó, U22 Việt Nam nhất bảng B với hai chiến thắng thuyết phục, trong đó có trận 2-0 trước Malaysia.
Trận bán kết diễn ra thận trọng và chặt chẽ. Philippines chơi phòng ngự số đông, đội hình lùi sâu, tuyến giữa hỗ trợ dày đặc khiến các miếng đánh biên và “xẻ nách” quen thuộc của U22 Việt Nam trở nên bế tắc. Nhiều thời điểm, thầy trò HLV Kim Sang-sik rơi vào tình trạng “hết bài”, bị vô hiệu hóa hoàn toàn trước hàng thủ “bê tông” của đối phương.
Philippines chủ động kéo trận đấu về thế giằng co, hy vọng đưa đến hiệp phụ nhờ thể lực vượt trội. Tuy nhiên, sự chủ quan ở những phút cuối khiến họ phải trả giá đắt.
Phút 89, từ đường bấm bóng chính xác của đồng đội, Lê Văn Thuận bật cao đánh đầu hiểm hóc sát cột dọc, thủ môn Nicholas Guimaraes dù đứng sát nhưng không thể cản phá. Bàn thắng này như “nhát dao chí mạng” buộc Philippines phải dâng cao tìm bàn gỡ.
Chỉ 3 phút sau, ở phút 90+2, Nguyễn Thanh Nhàn ấn định chiến thắng 2-0 cho U22 Việt Nam. Với thất bại này, “cuộc đòi nợ” của HLV Garrath McPherson không thành mà còn “nợ chồng nợ”: lần thứ hai thua Kim Sang-sik ở bán kết giải khu vực chỉ trong năm 2025.
Dù vậy, ông McPherson vẫn có lý do để tự hào khi đưa thế hệ trẻ Philippines lần đầu vào bán kết SEA Games sau 34 năm, chứng tỏ sự trỗi dậy mạnh mẽ của bóng đá nước này. Với HLV McPherson, ông có lẽ sẽ còn ám ảnh lâu dài với “khắc tinh” Kim Sang-sik!
Nguồn tin: Bongdalu
