Trước thềm trận chung kết bóng đá nam SEA Games 33 với U22 Việt Nam, HLV trưởng U22 Thái Lan Thawatchai Damrong-ongtrakul đã có những chia sẻ thẳng thắn.
Trong đó, ông nhấn mạnh hai nhiệm vụ quan trọng nhất mà đội chủ nhà cần hoàn thành nếu muốn chạm tay vào tấm HCV.
Ở trận bán kết diễn ra tối 15/12, U22 Thái Lan dù được chơi hơn người từ rất sớm nhưng chỉ có thể vượt qua U22 Malaysia với tỷ số tối thiểu 1-0. Chiến thắng này đủ để đưa “Voi chiến trẻ” vào chung kết, song màn trình diễn chưa thực sự thuyết phục khiến ban huấn luyện không thể hài lòng hoàn toàn.
Phát biểu sau trận, HLV Thawatchai khẳng định mục tiêu xuyên suốt của toàn đội tại kỳ SEA Games lần này là ngôi vô địch. Nhà cầm quân này cho biết ban huấn luyện, các cầu thủ cũng như người hâm mộ Thái Lan đều chung một khát vọng: đưa bóng đá nam nước nhà trở lại đỉnh cao khu vực sau nhiều năm chờ đợi.
Đánh giá về đối thủ ở trận đấu cuối cùng, HLV U22 Thái Lan dành sự tôn trọng lớn cho U22 Việt Nam. Theo ông, đây là một trong những đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á ở thời điểm hiện tại. Chiến lược gia này nhấn mạnh rằng nếu muốn khẳng định lại vị thế số một trong khu vực, Thái Lan buộc phải vượt qua những đối thủ hàng đầu như Việt Nam, đặc biệt trong bối cảnh họ từng thất bại tại giải vô địch ASEAN gần đây.
Bên cạnh quyết tâm, HLV Thawatchai cũng chỉ ra hai vấn đề then chốt mà U22 Thái Lan cần tập trung giải quyết trong quãng thời gian ngắn ngủi trước trận chung kết. Ưu tiên hàng đầu là hồi phục thể lực cho các cầu thủ. Ông cho rằng trạng thái sung mãn về thể chất sẽ quyết định lớn đến chất lượng chuyên môn và sự hấp dẫn của trận đấu.
Yếu tố thứ hai được nhà cầm quân này nhắc tới là khả năng kiểm soát thế trận. Ông thừa nhận U22 Thái Lan đã chưa làm tốt điều này trước Malaysia, dù có lợi thế hơn người. Theo HLV Thawatchai, sự tập trung và khả năng làm chủ trận đấu cần được cải thiện rõ rệt nếu muốn giành chiến thắng trước một U22 Việt Nam giàu tổ chức và bản lĩnh.
Khép lại buổi họp báo, HLV U22 Thái Lan kêu gọi người hâm mộ phủ kín sân Rajamangala vào tối 18/12, xem đó là nguồn động lực tinh thần quan trọng để các cầu thủ hướng tới trận “đại chiến” được chờ đợi nhất SEA Games 33.
