Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ngày càng máy móc, với những yêu cầu khắt khe hơn về thể chất và chiến thuật, một làn gió mới đang thổi vào sân cỏ: lối chơi của những “lão tướng” đang trở thành điểm sáng giữa không gian của môn thể thao vua được cho là ngày càng nhàm chán.
Pep Guardiola từng thừa nhận rằng bóng đá ngày nay là câu chuyện về thể lực và chiến thuật. Thực tế các đội bóng hàng đầu hiện nay đang nâng cao tiêu chuẩn thể chất một cách khắt khe, với yêu cầu mỗi cầu thủ phải di chuyển ít nhất 1000 m ở tốc độ cao và vượt ngưỡng tốc độ trung bình 25km/h trong các trận đấu và buổi tập.
Nhưng giữa không gian khắc nghiệt, lạnh lùng và tưởng như máy móc ấy, những cầu thủ lớn tuổi đang viết nên một câu chuyện hoàn toàn khác, một câu chuyện về sự tinh tế và trí tuệ. Sự tỏa sáng của Antoine Griezmann ở Atletico Madrid và Kevin De Bruyne tại Manchester City trở thành những minh chứng sống động nhất cho xu hướng này.
Ở tuổi 33, cả hai đều không còn là những cầu thủ di chuyển liên tục trên toàn sân, thay vào đó Griezmann lẫn De Bruyne nổi bật nhờ những pha xử lý bóng thông minh, khả năng đọc trận đấu vượt trội để đưa ra những quyết định được tính toán trước đối thủ vài bước. Đó là nghệ thuật của phong cách chơi bóng kiểu “lão tướng” trong thời đại ngày nay.
Ở Atletico Madrid hiện tại, Griezmann toát lên phong thái của một nghệ sĩ sân cỏ, với những động tác nhẹ nhàng, những chuyền bóng tinh tế và khả năng định vị hoàn hảo. De Bruyne, sau những năm tháng vật lộn với chấn thương gân khoeo, đã điều chỉnh lối chơi một cách đáng kinh ngạc: từ một tiền vệ chạy ngang chạy dọc, giờ anh trở thành một nhạc trưởng, chọn không gian và ra quyết định với độ chính xác kinh người.
Điều thú vị là chất lượng của những đường chuyền từ De Bruyne vẫn không hề giảm sút, thậm chí còn trở nên khó lường hơn. Ilkay Gundogan là một ví dụ khác về sự già dặn trong lối chơi, với khả năng di chuyển mềm mại và lừa bịp đối phương bằng tư duy chiến thuật. Tuy nhiên, không phải tất cả các cầu thủ ngoài 30 đều thành công như vậy trong bóng đá đỉnh cao.
Chính Gundogan gần đây đã bộc lộ những hạn chế của mình khi được sử dụng ở vị trí tiền vệ trụ, cho thấy rằng tuổi tác không phải lúc nào cũng phát huy lợi thế kinh nghiệm. Kyle Walker ở tuổi 34 là một ví dụ điển hình khác, khi sự suy giảm thể chất dần khiến anh trở nên kém hiệu quả.
Nhưng có một điều thú vị là khái niệm “đá chậm lại” không hẳn chỉ dành riêng cho những cầu thủ trên 30. Cole Palmer của Chelsea, ở tuổi 22, lại là một minh chứng cho lối chơi già dặn, với những quyết định xử lý bóng mà nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm cũng phải kiêng nể. Những pha nhận bóng nhẹ nhàng, những nhịp chuyền trễ đầy tự nhiên giúp Palmer trở thành một trong những điểm sáng của bóng đá hiện đại.
Trong một thế giới bóng đá ngày càng được đánh giá bằng những con số, những đường chạy và cường độ, những cầu thủ chơi bóng kiểm điềm tĩnh và “chậm lại” như vậy đang nhắc nhở chúng ta rằng, bóng đá vẫn còn là một môn nghệ thuật, nơi mà trí tuệ và sự tinh tế vẫn luôn là yếu tố quan trọng nhất.
Nguồn tin: Bongdalu
