Trong ký ức của người hâm mộ bóng đá Anh, Dele Alli từng là niềm hy vọng lớn lao, một “viên ngọc thô” sáng nhất trong thế hệ cầu thủ trẻ của Tam Sư ở thập niên 2010. Anh từng được định giá lên tới 100 triệu euro, được kỳ vọng trở thành biểu tượng mới của bóng đá xứ sở sương mù.
Thế nhưng, khi chỉ mới 29 tuổi – cái tuổi mà sự nghiệp đáng lẽ phải bước vào giai đoạn chín muồi – Alli lại rơi vào cảnh thất nghiệp, không CLB nào còn mặn mà. Bi kịch này phản ánh rõ sự mong manh của vinh quang trong bóng đá hiện đại.
Từ thần đồng MK Dons đến hiện tượng Premier League
Dele Alli sinh năm 1996 tại Milton Keynes. Anh gia nhập học viện MK Dons từ khi còn nhỏ và nhanh chóng bộc lộ tố chất đặc biệt. Ở tuổi 16, Alli đã có trận ra mắt đội một, và chỉ hai năm sau, anh trở thành ngôi sao sáng nhất của đội bóng hạng dưới này.
Tottenham Hotspur đã nhanh tay chiêu mộ Alli vào năm 2015 với mức phí vỏn vẹn 5 triệu bảng – một thương vụ được coi là “món hời thế kỷ”. Ngay trong mùa giải đầu tiên tại Premier League, Alli đã gây chấn động khi ghi 10 bàn và kiến tạo 9 lần, giúp Spurs trở thành đối thủ đáng gờm trong cuộc đua vô địch. Anh được bầu chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất mùa giải hai năm liên tiếp (2016, 2017).
Kỹ thuật khéo léo, khả năng chọn vị trí thông minh và bản năng săn bàn thiên bẩm đã khiến Alli trở thành cơn ác mộng cho mọi hàng thủ. Thời điểm ấy, báo chí Anh không ngần ngại gọi anh là “Steven Gerrard mới”, còn các chuyên gia chuyển nhượng định giá anh tới 100 triệu euro.
Đỉnh cao ngắn ngủi
Dưới thời Mauricio Pochettino, Alli là mảnh ghép hoàn hảo bên cạnh Harry Kane và Christian Eriksen. Bộ ba này đưa Tottenham liên tiếp nằm trong nhóm dự Champions League và thậm chí lọt vào chung kết Champions League 2019.
Ở cấp độ đội tuyển, Alli cũng để lại dấu ấn. Anh là trụ cột trong đội hình tuyển Anh tham dự Euro 2016 và đặc biệt là World Cup 2018, nơi Tam Sư lọt vào tới bán kết. Pha đánh đầu ghi bàn vào lưới Thụy Điển của Alli ở tứ kết vẫn là khoảnh khắc khó quên đối với người hâm mộ.
Ở tuổi 22, Dele Alli có tất cả: tài năng, danh tiếng, sự ngưỡng mộ và tương lai rộng mở. Nhưng chính tại đỉnh cao ấy, sự sa sút bắt đầu len lỏi.
Sau khi Pochettino rời Tottenham, Alli dần đánh mất phong độ dưới thời các HLV kế tiếp như José Mourinho, Nuno Espírito Santo và Antonio Conte. Những gì từng làm nên thương hiệu của anh – sự bùng nổ, khả năng di chuyển thông minh – bỗng biến mất.
Chấn thương liên miên, cùng với sự thiếu kỷ luật trong sinh hoạt, khiến Alli không thể duy trì sự ổn định. Mourinho từng công khai chỉ trích thái độ tập luyện của anh, còn Conte thì gần như gạt bỏ anh khỏi kế hoạch. Từ một ngôi sao không thể thay thế, Alli trở thành “người thừa” tại Tottenham.
Đầu năm 2022, anh chuyển sang Everton với hy vọng cứu vãn sự nghiệp. Nhưng tại Goodison Park, Alli tiếp tục gây thất vọng. Trong 13 lần ra sân, anh không ghi nổi bàn thắng nào. Everton nhanh chóng đẩy anh sang Beşiktaş theo dạng cho mượn, nhưng tại Thổ Nhĩ Kỳ, tình cảnh cũng chẳng khá hơn. Alli thường xuyên phải ngồi dự bị, và mối quan hệ giữa anh với CLB cũng căng thẳng.
Bi kịch ở tuổi 29
Mùa hè 2024, hợp đồng của Alli với Everton chính thức hết hạn. Không CLB nào tại Premier League ngỏ lời, các đội bóng châu Âu cũng không mặn mà. Bản hợp đồng tại Como của cầu thủ sinh năm 1996 kết thúc chóng vánh chỉ sau một tấm thẻ đỏ. Từ chỗ là tài năng sáng giá, Dele Alli rơi vào cảnh thất nghiệp ở tuổi 29, thậm chí phải giải nghệ, một bi kịch khó tin với một cầu thủ từng được định giá 100 triệu euro.
Một phần nguyên nhân nằm ở tâm lý. Alli từng thừa nhận anh gặp nhiều vấn đề tinh thần và từng tìm đến sự hỗ trợ của các chuyên gia. Trong một cuộc phỏng vấn xúc động, anh tiết lộ tuổi thơ đầy sóng gió và những tổn thương kéo dài, điều đã ảnh hưởng không nhỏ đến sự nghiệp.
Thế nhưng, bóng đá đỉnh cao vốn khắc nghiệt. Các CLB không thể kiên nhẫn mãi với một cầu thủ đã sa sút quá lâu. Ở tuổi 29, Alli vẫn còn đủ trẻ để làm lại, nhưng thiếu niềm tin từ các đội bóng lớn, anh buộc phải đối diện nguy cơ phải tìm bến đỗ ở những giải đấu kém danh tiếng hơn – hoặc thậm chí chấm dứt sự nghiệp sớm.
Câu chuyện của Dele Alli là lời cảnh tỉnh cho nhiều tài năng trẻ. Tài năng thôi chưa đủ để trụ lại ở đỉnh cao, mà còn cần kỷ luật, sự chuyên nghiệp và bản lĩnh vượt qua khó khăn. Alli từng được xem là “tương lai của Tam Sư”, nhưng rốt cuộc lại trở thành ví dụ điển hình cho sự lụi tàn quá sớm.
Đối với người hâm mộ, ký ức về Dele Alli vẫn là những pha xử lý ngẫu hứng, những bàn thắng đẹp mắt và hình ảnh một chàng trai trẻ tràn đầy tự tin. Nhưng thực tại thì khắc nghiệt: thần đồng ngày nào giờ phải vật lộn để tìm lại chỗ đứng trong thế giới bóng đá.
Nguồn tin: Bongdalu
