U22 Malaysia vừa nhận cú đánh mạnh về nhân sự ngay trước thềm trận đấu mang tính sống còn với U22 Việt Nam tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games 33.
Chân sút chủ lực Fergus Tierney – cầu thủ được kỳ vọng nhất trên hàng công – sẽ không được phép rời CLB Sabah để trở về phục vụ đội tuyển trẻ.
Theo tiết lộ từ báo Berita Harian, Tierney buộc phải ở lại Sabah nhằm chuẩn bị cho trận chung kết Cúp Quốc gia vào ngày 14-12. Đây là yêu cầu trực tiếp từ HLV Jean-Paul de Marigny, người khẳng định đội bóng không thể mất đi trụ cột quan trọng ở giai đoạn quyết định mùa giải. Dù ban lãnh đạo Sabah từng tính toán để Tierney thi đấu trận gặp U22 Lào rồi trở lại CLB, kế hoạch này đã bị huỷ bỏ theo quyết định của HLV trưởng.
Ông Mohd Joh Wid – Giám đốc điều hành Sabah – cho biết: “Đội bóng phải giữ Tierney cho đến sau chung kết. Đó là lựa chọn chuyên môn và chúng tôi không thể làm khác.”
Do bóng đá SEA Games không thuộc lịch thi đấu của FIFA, Sabah hoàn toàn có quyền từ chối nhả quân. Điều này khiến U22 Malaysia mất nhân tố quan trọng nhất trong cả hai trận gặp Lào (6-12) và Việt Nam (11-12) – trận đấu gần như sẽ quyết định tấm vé vào bán kết.
Tierney, sinh năm 2003 tại Scotland, sở hữu chiều cao 1m86 và được xem là tài năng nhập tịch nhiều triển vọng của Malaysia. Anh liên tục góp mặt ở U22, U23 và đội tuyển quốc gia trong những năm qua. Tại ASEAN Cup 2024, Tierney ghi 1 bàn và đóng góp 1 kiến tạo sau 4 trận vòng bảng, trở thành một trong những điểm sáng hiếm hoi của Malaysia.
HLV Nafuzi Zain cho biết ông đã chuẩn bị phương án đối phó từ trước: “Chúng tôi luôn sẵn sàng cho tình huống không có lực lượng mạnh nhất. Việc một số cầu thủ lên rồi rút khỏi đội là điều đã được dự tính.”
U22 Malaysia đang khát khao cải thiện thành tích sau nhiều kỳ SEA Games gây thất vọng. Kể từ tấm HCV năm 2011, Malaysia thường xuyên dừng bước sớm và chưa thể trở lại vị thế của một thế lực khu vực. Mất Tierney chắc chắn sẽ khiến hành trình của họ tại SEA Games 33 thêm phần gian nan.
